قال عضو مجلس الشيوخ الأمريكي السيناتور ليندسي غراهام، إن الرئيس دونالد ترامب مستعد لـ"سحق" الاقتصاد الروسي إذا رفض الرئيس فلاديمير بوتين مقابلة نظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في الأسابيع المقبلة لمناقشة إنهاء الحرب في أوكرانيا.
ووفقًا للتقارير، ظل غراهام يضغط على ترامب منذ أشهر لدعم مشروع قانون عقوبات شامل يهدف إلى معاقبة روسيا بفرض رسوم جمركية ضخمة على أي دولة تواصل شراء النفط والغاز الروسيين، مما يُسهم بشكل غير مباشر في تمويل الحرب ضد جارتها الغربية.
وبحسب صحيفة "إندبندنت" البريطانية، فإن هذا التشريع سيضرّ بالقوتين العظميين المتنافستين، الصين والهند، اللتين تُشكلان حالياً 70% من صادرات روسيا من الطاقة، وستواجهان رسوماً جمركية أمريكية بنسبة 500%، في حال إقراره.
ويرى أوين ماثيوز، الصحفي في صحيفة الإندبندنت، بأن حلفاء زيلينسكي الأوروبيين قد أضاعوا بالفعل فرصة محاسبة بوتين بحرمان روسيا من عائدات الوقود الأحفوري، ومع ذلك، يعتقد السيناتور أن الوقت لا يزال سانحاً.
وأضاف غراهام في مقابلة هاتفية هذا الأسبوع: "إذا لم يكن هذا الأمر يسير في الاتجاه الصحيح بحلول الوقت الذي نعود فيه، فأعتقد أن الخطة البديلة يجب أن تبدأ".
وحتى الآن، أيد 85 من زملاء غراهام في مجلس الشيوخ مشروع قانونه، الذي يحظى بدعم الحزبين، لكنه لا يحظى بالدعم المعلن من البيت الأبيض.
ويعتقد غراهام بأن لحظته قد تأتي عندما يستأنف المجلس الأعلى للكونغرس جلساته في سبتمبر/أيلول المقبل بعد عطلته الصيفية.
وقال غراهام إنه تحدث إلى ترامب يوم الثلاثاء، بعد يوم من استضافته العديد من رؤساء الدول الأوروبية وكبار المسؤولين في البيت الأبيض، بمن فيهم زيلينسكي، ورئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، والمستشار الألماني فريدريش ميرتس، ورئيس الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني، ورئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، وأمين عام "الناتو" مارك روته.
وصرح غراهام للصحفيين بعد مكالمته مع الرئيس: "يعتقد ترامب أنه إذا لم يقم بوتين بدوره، فسيضطر إلى تدمير اقتصاده، لأنه يجب أن يكون صادقاً فيما يقوله".
وأضاف أنه سيأتي وقتٌ، إذا اتضح فيه أن بوتين لن يقبل بالسلام، فسيضطر ترامب إلى دعم ما وعد به، وأفضل سبيلٍ لذلك هو الحصول على موافقة الكونغرس.
من جهته، حذّر السيناتور ريتشارد بلومنثال، أبرز الديمقراطيين الداعمين لمشروع قانون غراهام، من الإفراط في التفاؤل بشأن احتمالات التوصل إلى اتفاق سلام، نظراً لأن الزعيم الروسي خرج من قمته في ألاسكا مع ترامب الأسبوع الماضي، دون تقديم أي التزامات محددة، مشيراً إلى أنه ربما يستخدم أساليب "الضغط والتهديد".
وقال بلومنثال: "الطريقة الوحيدة لإقناع بوتين بالجلوس على طاولة المفاوضات هي إظهار القوة.. ما يفهمه بوتين هو القوة والضغط".
