وجَّه وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس تهديدًا مباشرًا بضرب إيران "قريبًا"، وقال إن طائرات إف 35 كانت حاسمة في الهجوم على البرنامج النووي الإيراني في يونيو/ حزيران 2025 وإنه من الممكن أن تستخدمها إسرائيل والولايات المتحدة ضد طهران مجددًا.
وجاء تصريح كاتس خلال احتفال شركة الصناعات الجوية الإسرائيلية بتسليم الجناح رقم 350 من طائراتها المقاتلة إلى شركة "لوكهيد مارتن" الأمريكية، لإنتاج طائرات "إف 35" المقاتلة.
وأوضحت الشركة أن الجناح "تم إنتاجه وتجميعه في إسرائيل باستخدام تقنيات تصنيع متطورة في منشآتها".
وتعد مقاتلات "إف 35" الأمريكية من أهم مصادر التفوق العسكري الإسرائيلي في المنطقة.
وفي الـ18 من يناير/ كانون الثاني الماضي، أعلن الجيش الإسرائيلي وصول 3 طائرات من طراز إف 35 آي" إلى قاعدة نيفاتيم الجوية، تم شراؤها من شركة "لوكهيد مارتن"؛ ما رفع عدد طائرات "إف 35" التي تمتلكها إسرائيل إلى 48 طائرة، من أصل 50 طائرة تم الاتفاق على شرائها.
وتعد هذه الطائرات الثلاث جزءًا من اتفاقية طويلة الأمد، لرفع عدد طائرات "إف 35" التي تمتلكها إسرائيل من 25 إلى 50 طائرة.
وتتبقى لإسرائيل آخر طائرتين، من المقرر تسليمهما في وقت لاحق من عام 2026.
ويوجد حاليا 1300 طائرة من طراز "إف 35" في الخدمة، لدى 11 دولة حول العالم.
ويأتي ذلك تزامنًا مع توجّه رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إلى واشنطن، في زيارة توصف في إسرائيل بأنها من الأكثر تعقيدًا، في ظل تقديرات بأن فرص التوصل إلى اتفاق نووي جديد مع إيران تبقى منخفضة، وأن الخيار العسكري الأمريكي لا يزال مطروحًا.
ووفق تقديرات سياسية وأمنية إسرائيلية تناولتها "القناة العبرية الـ13"، يسعى نتنياهو إلى استغلال ما ينظر إليه على أنه "الفرصة الأخيرة" للتأثير في موقف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قبل أي اتفاق محتمل مع طهران.
