كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة كاليفورنيا، أن الميزة الصحية الحقيقية للزواج ليست الخاتم أو الحالة الاجتماعية، بل الدعم العاطفي المتبادل بين الزوجين.
وبيّنت النتائج أن الأزواج الذين يشعرون بفهم ودعم حقيقي من شركائهم يميلون إلى مؤشر كتلة جسم أقل بنحو خمس نقاط تقريبًا مقارنة بالمتزوجين الذين يفتقدون هذا الدعم.
وأوضحت الدراسة، المنشورة في مجلة "Gut Microbes" أن الزواج القائم على الدعم العاطفي قد يرفع مستويات هرمون الأوكسيتوسين المعروف باسم "هرمون الترابط"، والذي يؤثر على استجابة الدماغ للطعام وطريقة معالجة الأمعاء للعناصر الغذائية، ما يسلط الضوء على أن المناخ العاطفي في المنزل قد يكون له تأثير مباشر على الشهية والتمثيل الغذائي.
أوضح الباحثون أن الدراسات السابقة حول الزواج والوزن كانت متضاربة بين "الزواج يحسن الصحة" و"يسبب زيادة الوزن"؛ لذا ركز فريق لوس أنجلوس على الشعور الفعلي بالدعم داخل العلاقة، وليس مجرد الحالة الزوجية.
وبيّنت النتائج أن المتزوجين الذين يشعرون بالدعم العاطفي لديهم نشاط دماغي أقوى في المناطق المرتبطة بالتحكم في الانفعالات عند رؤية الطعام، وأنماط صحية في كيمياء الأمعاء، خصوصًا في كيفية تعامل الجسم مع مركب التربتوفان المرتبط بالمزاج والشهية والالتهابات.
كما أظهرت الدراسة مستويات أعلى من المستقلبات الوقائية ومستويات أقل من المستقلبات الالتهابية لدى المشاركين المدعومين عاطفيًّا، ما يعزز قدرة الجسم على تنظيم الشهية واستهلاك الطاقة.
على الرغم من أن الدراسة محدودة التركيز جغرافيًّا وزمنيًّا، إلا أن النتائج تؤكد أهمية الدعم العاطفي في العلاقة.
الشعور بالفهم والراحة مع الشريك قد يقلل من الأكل الناتج عن التوتر، ويهدئ دوائر المكافأة في الدماغ، ويساعد على السيطرة على الوزن.
وتشير الدراسة إلى أن الدعم العاطفي يمكن أن يكون عاملًا مؤثرًا إلى جانب النظام الغذائي وممارسة الرياضة، خاصة في بلد مثل الولايات المتحدة حيث يعاني أكثر من 40% من البالغين من السمنة.
