أثار تفشي التهاب السحايا في بريطانيا حالة واسعة من القلق، بعد تسجيل 15 حالة في مقاطعة كينت، بينها حالتا وفاة لطالبين، في وقت تحاول فيه السلطات الصحية احتواء الموقف، ومنع اتساع دائرة العدوى، حيث باتت المخاوف تتصاعد مع تزايد الإصابات، خاصة في أوساط الطلبة والشباب.
وأكدت السلطات الصحية البريطانية أن بعض الحالات المسجلة مرتبطة بالنوع B من التهاب السحايا، وهو من أخطر أنواع المرض وأكثرها شيوعاً، ولم يعد القلق محصوراً في كينت فقط، بل امتد إلى مخاوف من انتقال العدوى إلى مناطق أخرى، وسط تحذيرات من خطورة انتشار المرض في البيئات المزدحمة.
وتشير المعطيات إلى أن العدوى انتشرت بين الطلبة والشباب في الجامعات، والسكنات، والأماكن المكتظة، وهي بيئات تتيح انتقال المرض بشكل أسرع، كما أن شريحة واسعة من هذه الفئة العمرية لم تحصل على لقاح التهاب السحايا من النوع B، لأن اعتماده ضمن برنامج التطعيم في بريطانيا بدأ العام 2015، ما يعني أن كثيرين وُلدوا قبل ذلك التاريخ بقوا خارج نطاق الحماية.
وبدأت السلطات توزيع مضادات حيوية وقائية على المخالطين، في محاولة للحد من التفشي واحتواء الوضع قبل تفاقمه، ويكمن الخطر الأكبر في أن المرض قد يبدأ بأعراض تبدو عادية، قبل أن يتطور سريعاً إلى حالة صحية خطيرة تهدد الحياة، ما يضاعف من حالة الرعب والقلق في الشارع البريطاني.
