يواجه رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر أزمة وجودية تهدد بقاءه في السلطة. فقد خسر اثنين من كبار فريقه، وواجه دعوة علنية للاستقالة من زعيم حزب العمال الإسكتلندي، وتضرر بشدة من كشوفات جديدة حول علاقة بيتر ماندلسون - الذي اختاره سفيراً لدى الولايات المتحدة - بالمجرم الجنسي جيفري إبستين.
يأتي ذلك بينما كشف استطلاع حديث أن 52% من البريطانيين يعتقدون أنه يجب أن يستقيل، بل إن ربع ناخبي حزب العمال أنفسهم (23%) يريدونه أن يرحل.
لكنه رغم كل ذلك، لا يزال في 10 داونينغ ستريت، قائلا: "لن أتخلى أبداً عن التفويض الذي منح لي لتغيير هذا البلد، لن أتخلى أبداً عن الناس الذين كُلفت بالقتال من أجلهم، لن أتخلى أبداً عن البلد الذي أحب" وفق تعبيره.
دعوة أنس سروار زعيم حزب العمال الإسكتلندي المفاجئة لاستقالة ستارمر الاثنين أطلقت موجة تكهنات حول ما إذا كان سياسيون آخرون سيتبعونه. لكنه في النهاية بقي وحيداً.
كامل حكومة ستارمر أعلنت دعمها لرئيس الوزراء فوراً، مُنهية أي زخم لحملة الإطاحة به. حتى نظيرة سروار في ويلز، إلونيد مورغان أعلنت دعمها لستارمر.
ويقول نائب من البرلمان الإسكتلندي لمجلة بوليتيكو: "كان هناك توقع عندما علمنا بما يحدث أن آخرين سيتبعونه. لم يفعلوا". ما كان يمكن أن يكون لحظة خطر مميت لرئيس الوزراء لم يتحقق أبداً - ورد الفعل السلبي الذي استقبل به سروار قد يثني شخصيات كبرى أخرى عن المطالبة بإنهاء ولاية ستارمر.
السؤال الرئيس لمنتقدي رئيس الوزراء: إذا لم يكن ستارمر، فمن إذن؟ الصعوبة أمام الباحثين عن تغيير رئيس الوزراء هي أن معظم خلفاء ستارمر الواضحين لديهم مشاكلهم الخاصة. أنجيلا راينر، نائبة ستارمر السابقة، لا يزال لديها تحقيق ضريبي معلق. ويس ستريتينج، وزير الصحة الطموح، كان شريكاً لماندلسون - وهذا يُظهر علاقة ودية بينهما قد تضره. آندي بورنام، المرشح الشعبي الآخر، ليس في البرلمان أصلاً - فقد منعه ستارمر وفريقه من الترشح لمقعد شاغر.
منافسون محتملون آخرون موجودون، لكن لا أحد مستعد حالياً للمجازفة. قد يتغير هذا إذا ظهر مرشح جديد للقيادة.
نواب ستارمر يمكنهم إسقاط رئيس الوزراء في النهاية لو أرادوا، لكن اجتماع ليلة الاثنين للكتلة البرلمانية أظهر أنهم لا يريدون ذلك بعد.
فبعد خطاب حماسي من ستارمر، منح النواب رئيس الوزراء المضطرب تصفيقاً حاراً واقفين عدة مرات. ما كان يمكن أن يكون لحظة صعبة تحول لانتصار - حتى لو كان مؤقتاً.
النواب لا يزالون قلقين من المنافسات الانتخابية القادمة في فبراير ومايو التي تتوقع استطلاعات الرأي خسائر عميقة لحزب العمال فيها. لكنهم حالياً على استعداد للانتظار. يقول أحد كبار الشخصيات: "الكتلة البرلمانية ستستخدم أي فرصة للمماطلة. إنهم عديمو الفائدة تماماً في إقالة قائد".
وفقا لـ"بوليتيكو" فإن نواب حزب العمال يدركون جيداً أن رؤساء الوزراء قد ينهارون بسبب الاقتصاد. لذلك فإن حلفاء رئيس الوزراء حريصون على إخبار أي شخص أن إزالة ستارمر ستخلق عدم يقين في السوق حول الاتجاه الاقتصادي للبلاد.
فتكلفة الاقتراض الحكومي ارتفعت بحدة العام الماضي عندما شوهدت المستشارة راشيل ريفز تبكي في مجلس العموم. وارتفعت أيضاً صباح الاثنين عندما بدت قيادة ستارمر موضع شك. لذلك بعض نواب العمال، مهما كرهوا الوضع، لا يمكنهم تجاهل الأسواق.
إضافة إلى ما سبق فإن هناك أيضاً جملة تترد "لا تكونوا مثل المحافظين"، المحافظون البريطانيون كانوا سعداء بالإطاحة بالقادة عندما تصبح الأمور صعبة - لكن هذا لم يساعد دائماً. تيريزا ماي خسرت الأغلبية بعد انتخابات متسرعة. ليز تراس خرجت من داونينغ ستريت بعد 49 يوماً فقط. خليفتها ريشي سوناك قاد المحافظين لأسوأ هزيمة في تاريخهم عام 2024.
وزير المناخ إد ميليباند تبنى هذه الحجة الثلاثاء، لكن المشكلة بالنسبة لستارمر هي أن هذا الشعور قد لا يستمر. إذا لم تتحسن تقييماته في استطلاعات الرأي، أو إذا حدثت زلة كبيرة أخرى، قد يكون نواب حزب العمال على استعداد للمجازفة.
