يصبح فقدان الوزن مع التقدم في العمر أكثر صعوبة، ويرتبط ذلك غالبًا بانخفاض معدل الأيض الطبيعي، لا بخلل في الغدة الدرقية كما يُشاع.
وبحسب الدكتورة أوكسانا ميخاليفا، أخصائية الغدد الصماء، فإن السبب الرئيس هو تراجع كتلة العضلات تدريجيًا مع التقدم في السن، ما يقلل قدرة الجسم على حرق السعرات الحرارية؛ لأن العضلات هي المستهلك الأكبر للطاقة.
وأوضحت أن هرمونات مثل هرمون النمو والتستوستيرون تلعب دورا في الحفاظ على الكتلة العضلية، ولهذا يفقد الرجال الوزن بسهولة أكثر من النساء نتيجة امتلاكهم كتلة عضلية أكبر ومستوى أعلى من التستوستيرون.
ومع التقدم في العمر وفقا لموقع "gazeta"، ينخفض إنتاج هذه الهرمونات بشكل طبيعي، وقد يبدأ تراجع هرمون النمو قبل سن الثلاثين.
وترى أن العامل الأهم في الحفاظ على الكتلة العضلية هو النشاط البدني المنتظم، وهو ما يتراجع بشدة لدى أغلبية كبار السن، بنسبة تصل إلى 90%.
