بعد قرون من الفضول والبحث، كشف علماء يابانيون سر قدرة القطط على الهبوط دائمًا على أقدامها، وهي المهارة التي أدهشت العلماء والمهتمين بالحيوانات على حد سواء.
ووفقًا لدراسة أجرتها جامعة ياماغوتشي ونشرتها مجلة "السجل التشريحي"، يتمتع العمود الفقري للقطط بمرونة فائقة، خصوصًا الجزء الصدري الموجود في منتصف الظهر، الذي يسمح للقطة بتدوير الجزء العلوي من جسدها بسرعة مذهلة أثناء السقوط، لتواجه الأرض بثبات.
وقال الدكتور ياسوو هيغوراشي، المؤلف الرئيسي للدراسة، إن "العمود الفقري الصدري يدور بسهولة، ويعمل بالتوازي مع العمود الفقري القطني في الأسفل، مما يمكن القطط من توجيه أجسامها والهبوط على أقدامها دون أي دفع خارجي".
اللغز العلمي حير الفيزيائيين منذ القرن التاسع عشر، حيث بدا أن القطط تتحدى قوانين حفظ الزخم الزاوي، إذ لا يمكن لأي جسم صلب أن يبدأ بالدوران دون قوة خارجية.
وحل الفريق البحثي هذا السؤال من خلال اختبارين: الأول، فحص العمود الفقري لقطط نافقة، حيث تبين أن مرونة العمود الفقري ليست متساوية، إذ يتميز الجزء الصدري بالقرب من الأرجل الأمامية بمرونة ثلاث مرات أكثر من العمود الفقري القطني.
أما التجربة الثانية، فقد شهدت تحليل مقاطع فيديو لقطتين بالغتين تم إسقاطهما من ارتفاع متر واحد، ليتضح أن القطط تبدأ بتدوير الجزء الأمامي من جسدها قبل الخلفي، مع ثني الأرجل الأمامية والمد الخلفية، ما يزيد من القصورة الذاتيّة ويضمن هبوطها بأمان.
وبهذه الطريقة، تتمكن القطط من مناورة جسدها في الهواء بشكل متقن، بحيث يلتف الجزء العلوي والسفلي في اتجاهين متعاكسين، مما يحافظ على زخمها الزاوي ويتيح لها خداع قوانين الفيزياء التقليدية.
