حُكم على امرأة من جنوب ولاية كاليفورنيا بالسجن 15 عامًا، بعد إدانتها بقتل صديقها ودفن جثته داخل ما وُصف بـ"قبر مؤقت" في فناء منزلهما، عقب خلاف نشب بينهما بسبب وجبة طعام.
وكانت هيئة محلفين في مدينة سان برناردينو قد أدانت تريستا سبايسر (43 عامًا) بتهمة القتل من الدرجة الثانية، على خلفية مقتل صديقها إريك ميركادو (42 عامًا) داخل منزلهم وفقاً لوثائق الشرطة والمحكمة.
وخلال جلسات المحاكمة، أفادت سبايسر بأنها اعتدت على ميركادو بضربات متتالية باستخدام مقلاة من الحديد، بعد أن عبّر عن استيائه من العشاء الذي قدمته له، قبل أن تطعنه لاحقًا في رقبته بسكين مطبخ، بحسب ما نقلته وسائل إعلام محلية.
وبحسب التحقيقات، لفّت المتهمة بمساعدة صديقة لها الجثة بمرتبة هوائية مفرغة من الهواء، ثم أخفتها أسفل درج خرساني في حديقة المنزل الخلفية.
كما استعانت لاحقًا بشخص آخر لبناء جدار من الطوب فوق الموقع لإخفاء معالم الجريمة.
وظلت قضية اختفاء ميركادو غامضة لسنوات، رغم إبلاغ عائلته عن فقدانه في عام 2014، قبل أن يُكشف عن تفاصيلها بعد نحو ثماني سنوات، عندما أخبرت سبايسر صديقها آنذاك بالحاجة إلى إزالة الجثة تمهيدًا لبيع المنزل.
ونفّذت الشرطة أمر تفتيش في المنزل بعد بلاغ، لتكتشف ما وصفته بـ"قبر مؤقت" يحتوي على رفات بشرية، بحسب بيان لشرطة سان برناردينو.
وخلال المحاكمة، قالت سبايسر إن ميركادو كان يعتدي عليها بشكل متكرر، وهو ما نفته عائلته، مؤكدة أن هذه الادعاءات لا أساس لها.
