أصدرت محكمة في كينيا، حكماً يقضي بسجن رجل صيني لمدة 12 شهراً، مع تغريمه مليون شلن كيني (نحو 7746 دولاراً)، بعد إدانته بمحاولة تهريب أكثر من 2200 نملة حية خارج البلاد.
وذكرت المحكمة أن العقوبة تأتي رادعة في ظل تزايد حالات تهريب النمل في كينيا، وما يسببه ذلك من مخاطر بيئية مرتبطة بجمعه بشكل غير قانوني من الطبيعة.
وكانت السلطات قد ألقت القبض على المتهم تشانغ كيكون الشهر الماضي في مطار نيروبي الدولي، أثناء محاولته مغادرة البلاد وبحوزته النمل داخل أمتعته. ويُعد هذا النوع من النمل مطلوباً في بعض الأسواق، خاصة في الصين، حيث يقتني بعض الهواة مستعمرات نمل داخل أحواض زجاجية لدراسة سلوكها المعقد.
وخلال جلسات المحاكمة، دفع المتهم في البداية ببراءته من تهمة الاتجار بالحياة البرية، قبل أن يغيّر إفادته ويقر بالذنب، وفق ما أفادت به مصادر قضائية. وقال محاميه إنه يعتزم استئناف الحكم.
وأكدت القاضية إيرين غيتشوبي أن القضية تعكس تصاعد عمليات الاتجار بكميات كبيرة من نمل الحدائق، مشيرة إلى أن ذلك يؤدي إلى آثار سلبية على النظام البيئي نتيجة الاستغلال الجائر، ما يستدعي فرض عقوبات رادعة.
وفي القضية ذاتها، وُجهت اتهامات لرجل كيني يُدعى تشارلز موانجي بتزويد المتهم بالنمل، وقد دفع ببراءته وأُفرج عنه بكفالة، على أن تُستكمل محاكمته لاحقاً.
وتأتي هذه القضية بعد عام من حكم مماثل غُرّم فيه أربعة رجال مليون شلن كيني لكل منهم بتهمة تهريب آلاف النمل، في مؤشر على تحول أنماط تهريب الحياة البرية من الحيوانات الكبيرة إلى أنواع أصغر وأقل شهرة.
