اكتشف باحثون بكتيريا مذهلة قادرة على النجاة في أقسى البيئات، بما في ذلك غرف تصنيع المركبات الفضائية فائقة النظافة. تُعرف باسم Tersicoccus phoenicis، هذه البكتيريا يمكنها الدخول في حالة سكون كامل، كأنها “تموت مؤقتًا”، ما يجعل اكتشافها أثناء اختبارات التعقيم شبه مستحيل.
ووفق دراسة حديثة نشرتها Microbiology Spectrum، تتحمل البكتيريا الجفاف الشديد، ونقص الغذاء، وحتى محاولات التعقيم المتكررة، ثم تعود للحياة عند حصولها على بروتين محدد.
الباحثون يؤكدون أن هذه القدرة تُظهر إمكانيات النجاة في ظروف كانت تُعد مستحيلة، بما في ذلك أسطح المركبات الفضائية. الاكتشاف يفتح نقاشًا مهمًا حول خطر نقل ميكروبات إلى كواكب أخرى أثناء المهمات الفضائية.
يقول العلماء إن حماية رحلات الفضاء من التلوث الحيوي أصبحت تحديًا أكبر مما كنا نظن، مشيرين إلى أن هذه البكتيريا قد تعيد تعريف حدود ما يُمكن أن يبقى حيًا في الفضاء.
