ذكرت صحيفة "نيويورك تايمز" أن كبار القادة العسكريين يدرسون إمكانية نشر لواء قتالي من فرقة المظليين (82) وبعض عناصر هيئة قيادة الفرقة لدعم العمليات العسكرية الأمريكية في إيران.
ونقلت الصحيفة عن مسؤولين دفاعيين قولهم إن هذه الخطوة تأتي ضمن "التخطيط الاستباقي"، مشيرين في الوقت ذاته إلى عدم صدور أي أوامر رسمية من وزارة الحرب الأمريكية "البنتاغون" أو القيادة المركزية الأمريكية، حتى الآن.
وأوضح المسؤولون أن القوات القتالية ستأتي من وحدة الاستجابة الفورية التابعة للفرقة، والتي تضم حوالي 3 آللاف جندي قادرين على الانتشار إلى أي مكان في العالم خلال 18 ساعة.
ومن بين المهام المحتملة لهذه القوات السيطرة على جزيرة "خرج" الإيرانية، الميناء الرئيسي لتصدير النفط، بحسب المصادر.
ولفت المسؤولون إلى خيار آخر قيد الدراسة، في حال وافق الرئيس دونالد ترامب على نشر القوات، يتمثل في هجوم يشارك فيه حوالي 2,500 جندي من الوحدة البحرية (31)، المتجهة بالفعل إلى الشرق الأوسط.
في الوقت ذاته، أكد مسؤولون سابقون أن مدرج الجزيرة تضرر خلال الغارات الجوية الأخيرة، ما يجعل وصول مشاة البحرية أولاً أمراً محتملاً لإصلاح البنية التحتية للمدرج والمطار قبل وصول قوات المظليين ونقل المعدات والإمدادات بواسطة طائرات نقل إذا لزم الأمر.
وأشاروا إلى أن ميزة نشر المظليين تكمن في قدرتهم على الوصول السريع، بينما تفتقر إلى المعدات الثقيلة مثل المدرعات، التي توفر حماية في حال شن الإيرانيون هجومًا مضادًا.
ورأت الصحيفة أن قوات المظليين لديها قدرة استمرارية أكبر لدعم مشاة البحرية، بعد الهجوم الأولي على الجزيرة، كما ستستخدم عناصر القيادة من فرقة المظليين (82) كهيئة قيادة فرعية لتنسيق عمليات التخطيط والإدارة في ساحة معركة معقدة.
وفي وقت سابق من مارس/ آذار، ألغت الجيش مشاركة 300 عضو من هذه الهيئة في تمرين بمركز التدريب المشترك في فورت بولك، لويزيانا، حفاظاً على جاهزية اللواء المنتشر المحتمل للانتقال إلى الشرق الأوسط، وفقاً للتقرير.
وأوضحت الصحيفة أن وحدة الاستجابة الفورية لفرقة المظليين (82) سبق أن نُشرت خلال السنوات الأخيرة في عدد من مواقع الأزمات، بما في ذلك الشرق الأوسط في يناير/ كانون الثاني 2020 بعد الهجوم على السفارة في بغداد، وأفغانستان في أغسطس/ آب 2021 لعمليات الإخلاء، وأوروبا الشرقية في 2022 لدعم العمليات في أوكرانيا.
