أعلنت ناسا نجاح اختبار إطلاق صاروخ SLS المخصص لمهمة "أرتميس 2"، التي تهدف إلى نقل رواد فضاء إلى مدار القمر للمرة الأولى منذ أكثر من خمسة عقود.
وأوضحت الوكالة، الخميس، أن الاختبار جرى وفق الخطة المحددة، حيث انتهت عملية العدّ التنازلي قبل 29 ثانية من الإطلاق الفعلي، في إطار تجربة تحاكي ظروف الإطلاق الحقيقية باستخدام خزانات وقود ممتلئة وإجراءات فنية دقيقة.
وكانت مشكلات تقنية قد تسببت مطلع فبراير في إيقاف اختبار سابق للمهمة، أبرزها تسرب للهيدروجين السائل، ما أدى إلى تأجيل الجدول الزمني وإلغاء احتمالات الإطلاق خلال الشهر ذاته.
وجرى الاختبار في مركز الإطلاق بـ"كيب كانافيرال" بولاية فلوريدا، حيث تدربت الفرق الهندسية على تنفيذ المناورات والعمليات المرتبطة بإطلاق حقيقي، بما يشمل إجراءات العدّ التنازلي والاستجابة للحالات الطارئة.
ومن المنتظر أن تعلن ناسا موعد الإطلاق النهائي بعد مراجعة نتائج الاختبار، على أن تعقد مؤتمرًا صحفيًا لعرض التفاصيل الفنية والخطوات المقبلة.
وتمثل "أرتميس 2" محطة رئيسية ضمن برنامج العودة إلى القمر، إذ ستكون أول مهمة مأهولة تدور حوله منذ أكثر من 50 عامًا، بمشاركة أربعة رواد فضاء، بينهم ثلاثة أمريكيين ورائد فضاء كندي، في خطوة تمهّد لبعثات الهبوط المستقبلية على سطح القمر.
