انتقد السير جيم راتكليف، أحد أغنى الشخصيات وأكثرها نفوذاً في بريطانيا، تحول المملكة المتحدة إلى "مستعمرة" للمهاجرين، على حد وصفه، متهماً إياهم باستنزاف موارد الدولة.
وحذر راتكليف، وهو أحد مالكي فريق مانشستر يونايتد، في مقابلة مع شبكة "سكاي نيوز" البريطانية، من أن "المملكة المتحدة تواجه تحديات سياسية واجتماعية واقتصادية عميقة، من بينها الارتفاع غير المسبوق في الهجرة، خلال السنوات الأخيرة".
وكان راتكليف يتحدث، على هامش "قمة الصناعة الأوروبية" في "أنتويرب"، حيث يجتمع قادة العديد من أكبر الاقتصادات الأوروبية، بمن فيهم إيمانويل ماكرون رئيس فرنسا وفريدريش ميرز مستشار ألمانيا، مع الصناعيين لمناقشة مصير اقتصادهم.
وقال: "لا يمكن أن يكون لديك اقتصاد مع وجود 9 ملايين شخص يعتمدون على الإعانات ومعدلات هائلة من المهاجرين"، متابعاً: "أعني، لقد تم استعمار المملكة المتحدة. وهذا يكلف الكثير من المال".
وأكمل راتكليف: "لقد استعمر المهاجرون المملكة المتحدة بالفعل، فقد كان عدد سكان المملكة المتحدة 58 مليون نسمة في عام 2020، والآن أصبح 70 مليون نسمة. هذا يعني 12 مليون شخص".
وبحسب "سكاي نيوز"، تشير تقديرات مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) إلى أن عدد سكان المملكة المتحدة بلغ 67 مليون نسمة، منتصف عام 2020، و70 مليون نسمة في منتصف عام 2024، كما قُدّر عدد سكان المملكة المتحدة بنحو 58.9 مليون نسمة في عام 2000".
في المقابل، رد كير ستارمر رئيس وزراء بريطانيا، على تصريحات راتكليف بشأن الهجرة، واصفاً إياها بأنها "مسيئة وخاطئة"، وقال: "بريطانيا بلد فخور ومتسامح ومتنوع. يجب على جيم راتكليف الاعتذار".
وألمح راتكليف، المقيم في موناكو، خلال المقابلة، إلى أن ستارمر قد لا يكون الرجل المناسب لهذا المنصب الرفيع، وقال: "لا أعرف إن كان السبب هو النظام الذي لم يسمح لكير بفعل الكثير، أم أنه ربما لطيف أكثر من اللازم؟".
وأكمل قائلاً: "أنا معجب به، لكنها وظيفة صعبة، وأعتقد أنه يجب اتخاذ بعض الإجراءات الصعبة مع المملكة المتحدة لإعادتها إلى مسارها الصحيح، لأنني لا أعتقد أن الاقتصاد في حالة جيدة في الوقت الحالي".
