بعد استحواذه على مانشستر يونايتد.. جيم راتكليف يفقد ربع ثروته

تراجعت ثروة السير جيم راتكليف، الشريك المالك لنادي مانشستر يونايتد، بمقدار 6.473 مليار جنيه إسترليني، أي أكثر من ربع ثروته، خلال العام الماضي، وفقًا لقائمة الأثرياء السنوية الصادرة عن صحيفة "صنداي تايمز".

وانخفضت ثروة راتكليف، البالغ من العمر 72 عامًا، من 23.519 مليار جنيه إسترليني إلى 17.046 مليار جنيه إسترليني خلال الأشهر الـ12 الماضية؛ مما أدى إلى هبوطه من المركز الرابع إلى السابع في قائمة أغنى 350 شخصًا في المملكة المتحدة.

وكانت مجموعة "إينيوس"، التي يملكها راتكليف، قد استحوذت على حصة 27.7% في مانشستر يونايتد في فبراير 2024، في صفقة قُدرت بنحو 1.25 مليار جنيه إسترليني (1.6 مليار دولار)، وتولت بموجبها الإدارة الكاملة للعمليات الكروية للنادي.

وأثارت إدارة راتكليف للنادي انتقادات حادة بعد قرارات برفع أسعار التذاكر وتنفيذ جولتين من تسريح الموظفين، بهدف تحسين الوضع المالي للنادي. 

ودافع راتكليف عن هذه الإجراءات في مقابلة شاملة مع "بي بي سي" في مارس الماضي، موضحًا أن النادي كان سيواجه "نفاد السيولة النقدية بحلول نهاية العام" لولا هذه القرارات "غير الشعبية".

وفي الوقت نفسه، كشف النادي في مارس عن خطط طموحة لبناء ملعب جديد "أيقوني" بتكلفة 2 مليار جنيه إسترليني، بسعة 100 ألف متفرج، بالقرب من ملعب "أولد ترافورد".

وأكد راتكليف أن الضغوط المالية التي تواجهها شركته للبتروكيماويات "إينيوس" لن تؤثر على مانشستر يونايتد. 

وكانت "إينيوس" قد انسحبت مبكرًا من صفقة رعايتها لاتحاد رجبي نيوزيلندا في فبراير، كما أنهت تعاونها مع البطل الأولمبي أربع مرات بن أينسلي هذا العام، بعد دعمها لفريق "بريطانيا" في كأس أمريكا للإبحار منذ 2018.

وأرجعت الشركة هذه القرارات إلى "إجراءات تقليص التكاليف" عبر أعمالها، مشيرة إلى تحديات صناعة الكيماويات في أوروبا بسبب "الضرائب المرتفعة على الطاقة والضرائب الكربونية الباهظة"، إلى جانب "تدهور الصناعة في أوروبا".

وفي حديثه مع هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" في مارس الماضي، قال راتكليف: "إينيوس في وضع جيد اليوم، لكنه ليس بنفس القوة التي كان عليها قبل ثلاث أو أربع سنوات. 

أوروبا أصبحت مكانًا صعبًا للغاية للشركات الصناعية؛ بسبب أسعار الطاقة التي تفوق خمس مرات نظيرتها في أمريكا، حيث يوجد معظم منافسينا".

ويحتل مانشستر يونايتد المركز الـ16 في الدوري الإنجليزي الممتاز مع تبقي مباراتين، وتتوقف آماله في الفوز بالألقاب والتأهل للمسابقات الأوروبية الموسم المقبل على مباراته ضد توتنهام في نهائي الدوري الأوروبي، يوم الأربعاء، حيث سيضمن الفائز مكانًا في دوري أبطال أوروبا.