كشفت مجلة "جون أفريك" جوانب جديدة من إحباط محاولة الانقلاب الفاشلة ضد رئيس بنين باتريس تالون بدعم عسكري من نيجيريا، تحت رعاية "إيكواس".
وبحسب المجلة، يأتي هذا التدخل غير المسبوق من جانب المنظمة الواقعة في غرب إفريقيا وسط توترات حادة مع قادة تحالف دول الساحل.
ورغم إحباط محاولة الانقلاب في السابع من ديسمبر/كانون الأول على يد قوات الدفاع والأمن الموالية لباتريس تالون، تلقى الجيش البنيني دعماً حاسماً من الجيش النيجيري.
ونُفذت هذه الغارات الجوية المُستهدفة، مساء السابع من ديسمبر/كانون الأول، على الأراضي البنينية، تحت رعاية المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس).
وكانت "إيكواس" قد أعلنت في اليوم نفسه عن نشر قواتها الاحتياطية.
وقال عمر عليو توراي، رئيس مفوضية المنظمة الإقليمية الفرعية، التي كانت تجتمع في أبوجا يوم الأحد: "لا تسامح إيكواس مطلقاً مع التغييرات غير الدستورية للحكومات".
وبعد الهجمات الأولى في 7 ديسمبر/كانون الأول، أرسل وزير خارجية بنين، أولوشيغون باكاري، رسالة صوتية إلى نظيره النيجيري، يوسف توغار، يطلب فيها دعمًا جويًا من أبوجا.
وتكرر هذا الطلب بعد ساعات قليلة، هذه المرة داعيًا إلى "تدخل سريع".
ونُفذت الغارات الجوية النيجيرية على معسكر توغبين، حيث لجأ المتمردون بقيادة المقدم باسكال تيغري. واستجابةً لهذا الطلب من كوتونو، أرسلت أبوجا في ذلك المساء قوةً بريةً قوامها نحو 250 جنديًا.
هؤلاء الجنود، الذين نُشروا "حصريًا لمهام معتمدة من قبل القيادة البنينية لدعم حماية المؤسسات الدستورية واحتواء الجماعات المسلحة"، يتمركزون منذ ذلك الحين في معسكر توغبين.
وبينما كانت الضربات قد وقعت بالفعل وكان الجيش النيجيري في طريقه إلى كوتونو، أصدرت المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) على الفور بيانًا أعلنت فيه "النشر الفوري" لقوتها الاحتياطية، "المؤلفة من قوات من نيجيريا وسيراليون وساحل العاج وغانا".
وفي اليوم التالي، 12 ديسمبر/كانون الأول، أكدت الرئاسة النيجيرية مجدداً أن قواتها المسلحة "تصرفت في إطار بروتوكول الجماعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) بشأن الديمقراطية والحكم الرشيد".
ويرى جوليان أنتولي، المحاضر في القانون الدولي بجامعة روان نورماندي، أن هذا "مجرد غطاء متعدد الأطراف".
وأوضح أن "التدخل جاء استجابةً لطلب طارئ. ولا يمكن للجماعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، وفقاً للقانون الدولي، أن تأذن باستخدام القوة في دولة عضو. علاوة على ذلك، فهي لا تمتلك أي قوات خاصة بها، وتعتمد كلياً على قرارات وقدرات الدول الأعضاء العسكرية".
وكان أحد كبار الضباط البنينيين أكثر صراحة: "أردنا إرضاء المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس)، وإظهار وجودنا هناك، لكن على أرض الواقع، كان البنينيون هم من قاموا بالمهمة، بمساعدة نيجيريا".
كما تلقوا دعماً من عناصر القوات الخاصة الفرنسية من أبيدجان، والذين، كما كشفت مجلة "جون أفريك" الأسبوع الماضي، تم نشرهم في المنطقة لتنفيذ عمليات تأمين معسكر توغبين، بمجرد فرار المتمردين.
وفي سياق "الحرب الباردة" بين المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) وتحالف دول الساحل، كان الهدف الواضح هو منع موجة الانقلابات التي تجتاح غرب إفريقيا من الامتداد إلى بنين.
ولكن في الوقت نفسه، كان الهدف هو تمكين منظمة غرب إفريقيا من إعلان انتصار، مهما كان رمزياً.
