قدّر محللون أن الوصول إلى معادن أوكرانيا قد يكون رهانًا طويل الأجل، بعد إعلان الولايات المتحدة الأمريكية وكييف عن صفقة معادن مثيرة للجدل.
ووفق تقرير لصحيفة "واشنطن بوست"، لا يزال المدى الكامل لما يكمن تحت الأرض في أوكرانيا "غير واضح"، كما أن قيمة المعادن نفسها "غامضة".
وكان الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، قدّر قيمة المعادن الموجودة تحت الأرض في أوكرانيا بـ"تريليونات الدولارات"، مشيرًا إلى أنها قد تُسهم في دعم سلاسل التوريد الحيوية، كما قال الرئيس الأوكراني، فولوديمير زيلينسكي، إن ثروة بلاده المعدنية "لا تُقدر بثمن".
لكن مع توقيع الولايات المتحدة وأوكرانيا اتفاقية يوم الأربعاء تُمهّد الطريق لاستثمار مشترك في الثروة المعدنية الأوكرانية، من نفط وغاز وموارد طبيعية أخرى، لا يزال المدى الكامل لما يكمن تحت الأرض في أوكرانيا غير واضح.
وقال ويلي شيه، الخبير الاقتصادي بجامعة هارفارد والمتخصص في سلاسل التوريد، خلال محادثات المكتب البيضاوي إن تطوير منجم جديد "قد يستغرق 10 سنوات" أو أكثر.
وعملية استخراج ومعالجة المعادن بطيئة ومعقدة، وقد تتطلب بنية تحتية جديدة وضخمة، بتكاليف غير مؤكدة، في كثير من الحالات؛ ما يعني هذا أن الرواسب غير مجدية اقتصاديًا للاستغلال، وفقًا للمحللين.
وحاليًا، يتردد المستثمرون الأجانب في تكثيف مشاريع التعدين في أوكرانيا لعدة أسباب، منها الحرب، وغياب الضمانات الأمنية الملموسة من الولايات المتحدة، وفق "واشنطن بوست".
وقال رود إيجيرت، نائب مدير مركز ابتكار المواد الحرجة في كلية كولورادو للمناجم: "تتمتع أوكرانيا بإمكانات معدنية كبيرة، ولكننا ببساطة لا نعرف مدى حجم هذه الإمكانات".
كما يُقرّ المسؤولون الأوكرانيون بوجود جزء كبير من موارد البلاد المعدنية في أراض تسيطر عليها روسيا، بما في ذلك منطقة دونباس الغنية بالموارد.
وتمتلك أوكرانيا رواسب كبيرة من الليثيوم والجرافيت واليورانيوم والتيتانيوم، وهي معادن تُدرج أحيانًا خطأً ضمن المعادن الأرضية النادرة. وقد صنّفتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية جميعها ضمن "المعادن الأساسية"؛ ما يشير إلى أن سلاسل توريدها العالمية مهددة.
ويتطلب تحويل رواسب أوكرانيا الكبيرة من المعادن، مثل الإلمنيت، وهو أكسيد التيتانيوم والحديد، إلى "إسفنجة تيتانيوم"، وهي المرحلة الأولى في تصنيع المعدن، أساليب مكثفة ومكلفة، وعندها فقط يُمكن دمجه في سبائك قيّمة.
وأُجريت أهم خرائط الموارد المعدنية في أوكرانيا في الحقبة السوفيتية، وتم تصنيف تفاصيل الرواسب المعدنية الرئيسة، بما في ذلك التيتانيوم والليثيوم، منذ ذلك الحين. وقال رومان أوبيماخ، المدير العام السابق لهيئة المسح الجيولوجي الأوكرانية: "إنه نهج عفا عليه الزمن".
وأشار بعض الخبراء إلى أنه قبل أكثر من عقد من الزمان، صرّح مسؤولون أمريكيون بأن أفغانستان تمتلك معادن بقيمة تريليون دولار، وأعرب ترامب لاحقًا عن اهتمامه بهذه الموارد في ولايته الأولى، لكن هذه المعادن لا تزال موجودة هناك، غير مستغلة.
في بعض الحالات، قد لا تكون الموارد التي تسعى الولايات المتحدة للحصول عليها من أوكرانيا وفيرة. وفي فبراير، صرّح ترامب بأن الصفقة المقترحة ستشمل "المعادن الأرضية النادرة وأشياء أخرى"، إلا أن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية لا تُسجّل أن أوكرانيا تمتلك رواسب كبيرة من المعادن الأرضية النادرة، وهي فئة من 17 عنصرًا ذات وظائف صناعية وتكنولوجية متطورة متنوعة.
كما ذُكر النفط والغاز في مناقشات الصفقة، ومن المرجح أن يكونا أكثر جدوى اقتصادية وأسرع.
ومن ناحية أخرى، قد تستغرق نتائج مشاريع المعادن الأساسية عقودًا.
وقال أوبيماخ، المدير العام السابق لهيئة المسح الجيولوجي الأوكرانية: "إنه مشروع يتطلب رأس مالٍ كبير، وهو مشروع طويل الأمد"، لكنه أضاف أن هذا لا يعني أنه لن يُؤتي ثماره في نهاية المطاف.
وتابع: "لتلبية الطلب على التكنولوجيا الجديدة، نحتاج إلى معادن أساسية".
