دراسة: الضوء الليلي يحفز الاكتئاب

أظهرت دراسة صينية أن التعرض للضوء الليلي يمكن أن يسبب ظهور أعراض الاكتئاب عبر تنشيط مسار عصبي معين في الدماغ.

وأجريت التجربة على حيوان "Tupaia" وهو ثديي نهاري قريب جينياً من الرئيسيات، ونُشرت النتائج في مجلة PNAS العلمية.

خلال التجربة، تعرّضت هذه الحيوانات للضوء الأزرق ساعتين يومياً لمدة ثلاثة أسابيع؛ ما أدى إلى ظهور علامات مشابهة للاكتئاب مثل انخفاض تفضيل السكروز بنسبة 20%، تراجع السلوك الاستكشافي، وتدهور الذاكرة طويلة المدى.

باستخدام تقنيات تتبع عصبي، اكتشف الباحثون مساراً بصرياً جديداً يبدأ من خلايا عقدية في الشبكية ترسل إشارات إلى النواة المحيطية للحزمة (pHb)، التي ترتبط بـ"النواة المتكئة"، مركز الدماغ المسؤول عن تنظيم المزاج.

وقد أظهر كبح نشاط خلايا pHb كيميائياً منع ظهور أعراض الاكتئاب رغم التعرض للضوء، كما كشفت تحليلات جينية عن تغييرات مرتبطة بالاكتئاب، مما يدل على تأثيرات طويلة الأمد.

مع تزايد التلوث الضوئي واستخدام الشاشات في حياتنا، تعد هذه النتائج خطوة مهمة لفهم تأثير الإضاءة الاصطناعية على الصحة النفسية وفتح آفاق لعلاجات مستقبلية.