فعالية العديد من الأدوية لا تتعلق بالجرعة فقط، بل على وقت تناولها. فبينما يمكن تناول بعض الأدوية قبل أو أثناء أو بعد الوجبات دون مشاكل كبيرة، يحتاج البعض الآخر إلى توقيت دقيق لضمان الامتصاص الأمثل وتجنب الآثار الجانبية.
ويمكن للطعام أن يغير بشكل كبير بيئة الجهاز الهضمي، مؤثرًا على مستويات الحموضة، ويبطئ تفريغ المعدة، ويقلل من توفر بعض الأدوية حيويًا. بعض الأدوية، مثل البايسفوسفونات لعلاج هشاشة العظام، تكون أكثر فعالية عند تناولها على معدة فارغة، إذ إن تناولها مع الطعام قد يقلل من امتصاصها بشكل كبير ويضعف تأثيرها. ويُنصح المرضى بتناول هذه الأدوية مع كوب كامل من الماء والجلوس أو الوقوف لمدة 30 دقيقة على الأقل لتجنب عسر الهضم. وبالمثل، يجب دائمًا تناول أدوية الغدة الدرقية مثل ليفوثيروكسين قبل الوجبات لزيادة الامتصاص.
وعلى العكس، قد تتسبب بعض الأدوية في ضرر المعدة عند تناولها على معدة فارغة. فالأدوية المضادة للالتهاب غير الستيرويدية مثل الإيبوبروفين، عند تناولها دون طعام، تزيد من خطر القرحة المعدية، وأضرار الكبد والكلى، وحتى التهاب الصفاق. ويمكن أن يقلل تناول الطعام قبل هذه الأدوية من الآثار الجانبية ويحمي المعدة.
وأظهرت أبحاث العلاج الزمني (Chronotherapy) أهمية توقيت تناول الدواء بعيدًا عن الطعام. فقد أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا ويأخذون أدوية ضغط الدم في الصباح يقللون خطر الإصابة بالنوبة القلبية بنسبة 26%، بينما يزيد تناولها في المساء من الخطر. وبالمثل، تكون الستاتينات مثل لوفاستاتين أكثر فعالية في المساء عند ذروة إنتاج الكوليسترول، بينما تسمح الستاتينات طويلة المفعول مثل أتورفاستاتين بمرونة أكبر في اختيار وقت الجرعة.
وأدوية علاج حرقة المعدة مثل أوميبرازول تعمل بشكل أفضل على معدة فارغة قبل الوجبة بنحو 30 دقيقة، لضمان أقصى فاعلية أثناء النوم. أما أدوية ضغط الدم مثل مثبطات ACE وحاصرات بيتا فقد تسبب دوارًا في البداية، لذا يوصي الأطباء غالبًا بتناول الجرعة الأولى ليلاً.
مع أكثر من 30 مليون شخص في المملكة المتحدة يتناولون وصفات طبية يوميًا، فإن فهم الوقت المناسب لتناول الأدوية، قبل أو مع أو بعد الطعام، يمكن أن يحسن النتائج الصحية ويقلل المضاعفات. والعلاج الزمني والتوقيت الدقيق قد يكونان مفتاح تحقيق أقصى استفادة من الأدوية وضمان سلامة استخدامها، مما يبرز العلاقة الدقيقة بين الساعة البيولوجية والطب الحديث.
