مع قدوم الخريف وبرودة الطقس، تبدأ نزلات البرد والإنفلونزا وانتشار الفيروسات الموسمية. ووفقاً لأندرو فليمنغ، رئيس قسم الأمراض المعدية والمناعة في جامعة لانغون بروكلين بنيويورك، فإن "نظاماً مناعياً قوياً قادراً على مواجهة هذه الفيروسات قبل أن تتسبب بالعدوى".
وتشير كاري هورن، اختصاصية، إلى أنّ "الإنفلونزا قد تكون قاتلة أحياناً، حتى للأشخاص الشباب الأصحاء، إذ يمكن أن تسبب مضاعفات خطيرة". ولتجنب الإصابة، ينصح الأطباء باتباع عدة خطوات أساسية.
تقول نورا توسونيان، اختصاصية في الطب الباطني: "تجاهل الراحة ومحاولة الصمود عند ظهور الأعراض المبكرة يضعف جهاز المناعة، لأنه يحتاج طاقة كبيرة لمحاربة العدوى". أظهرت الدراسات أنّ الأشخاص الذين ينامون أقل من سبع ساعات ليلاً معرضون لثلاثة أضعاف خطر الإصابة بالزكام مقارنة بمن ينامون ثماني ساعات أو أكثر.
كما تؤكد نهى باثاك، لأن "الجراثيم تنتقل بسهولة من الأسطح إلى اليدين ثم إلى الوجه".
فليمنغ يؤكد أنّ "الاستهلاك المنتظم أو المفرط للكحول يضعف المناعة ويزيد عرضة الإصابة بالفيروسات التنفسية". وينصح بتناول وجبات صحية غنية بالفيتامينات والمعادن، والابتعاد عن الأطعمة المصنعة والغنية بالسكريات.
لأن الفيروسات تدخل الجسم عبر العينين والأنف والفم، وغالباً ما تكون اليد هي الوسيط الرئيسي.
غطِ فمك عند السعال، وتخلص من المناديل المستعملة، واستخدم طريقة الكوع عند العطس. وإذا استمرت الأعراض، أو ظهرت صعوبة في التنفس، أو استمرت الحمى أكثر من ثلاثة أيام، استشر طبيبك فوراً لتجنب المضاعفات.
