الجيش الإسرائيلي: مقتل 14 جنديا منذ بدء الحرب في لبنان وإصابة أكثر من 650 بجروح مختلفة
في عالم السموم، لا يتعلق الأمر دائماً بالأنياب أو اللدغات أو الألم السريع. أحياناً، تكون أخطر المواد تلك التي تعمل بصمت تام، وتُسقط الجسد من الداخل دون أثر خارجي واضح. هذه بالضبط قصة سم البوتولينوم، الذي يُعد بحسب الإجماع العلمي أقوى سم معروف على وجه الأرض.
تنتجه بكتيريا تُسمّى التسمم الوشيقي (Clostridium botulinum)، تعيش غالباً في البيئات قليلة الأكسجين مثل التربة أو الأغذية المعلبة بشكل غير صحيح. لكن خطورته الحقيقية لا تكمن في مصدره، بل في آلية عمله الدقيقة للغاية.
هذا السم لا يهاجم الخلايا بشكل مباشر، بل يستهدف "نقطة الاتصال" بين الأعصاب والعضلات. يمنع إطلاق مادة الأستيل كولين، وهي الإشارة الكيميائية التي تسمح للجسم بالحركة. وعندما تنقطع هذه الإشارة، يبدأ الجسد في فقدان قدرته على التحكم تدريجياً، ضعف عضلي، ثم شلل، وصولًا إلى توقف عضلات التنفس في الحالات الشديدة.
المثير في هذا السم أنه يُعد من أكثر المواد فتكاً من حيث الجرعة. فكمية ضئيلة جدًا، تقاس بالنانوغرام، قد تكون كافية لإحداث تأثير قاتل، ما يجعله مادة شديدة الحساسية في الاستخدام والتعامل.
لكن المفارقة أن هذه القوة القاتلة نفسها جعلته يدخل عالم الطب. فبعد تخفيفه بدرجات دقيقة جدًا، يُستخدم في علاج التشنجات العضلية وبعض الاضطرابات العصبية، كما يُعرف تجارياً باسم "البوتوكس" في التطبيقات التجميلية لتخفيف التجاعيد.
وبين الحياة والموت، يقف هذا السم كأحد أكثر الأمثلة إثارة في العلم، حيث إنه قادر على إسكات الجسد بالكامل، أو إعادة تشكيله.. لكن فقط بحسب الجرعة.
