اكتشف العلماء أن مجموعة معينة من الحيتان القاتلة (الأوركا)، والمعروفة باستهدافها لليخوت بالقرب من مضيق جبل طارق، تمتلك "لغة" أو لهجة جديدة تماماً لم تكن معروفة سابقاً للباحثين.
ورغم علم علماء الأحياء البحرية منذ فترة طويلة بأن مجموعات الأوركا تتواصل باستخدام نداءات صوتية متميزة، تشبه اللهجات البشرية، إلا أن نداءات هذه المجموعة تحديداً فريدة لدرجة أنها قورنت بالفرق بين اللغتين العربية واللاتينية.
وعلى مدى عقود، كان يُعتقد أن هذه المجموعة التي تضم حوالي 40 حوتاً، وتنتشر من شبه الجزيرة الأيبيرية إلى القناة الإنجليزية، صامتة نسبياً. ومع ذلك، كشف بحث حديث نُشر في "مجلة علوم وهندسة البحار" عن نظام اتصال متطور و"مختلف تماماً".
ووصف عالم الأحياء البحرية رينو دي ستيفانيس هذا الاكتشاف بأنه حدث ثقافي هائل، مشبهاً إياه باكتشاف لغة بشرية غير معروفة سابقاً في قلب أوروبا.
ويكتسب هذا الاكتشاف أهمية خاصة بالنظر إلى التاريخ الأخير لهذه المجموعة؛ حيث شارك نحو 15 حوتاً منها، بقيادة أنثى مهيمنة تُدعى "وایت جلاديس"، في حوالي 700 احتكاك مع قوارب شراعية، أدى بعضها إلى غرق سفن. وقد أثارت هذه السلوكيات عناوين الصحف العالمية وتعليقات وسائل التواصل الاجتماعي حول ذكاء هذه الحيتان ودوافعها.
وتُعد الأوركا من المفترسات العليا التي ليس لها أعداء طبيعيون، وهي قادرة على صيد كل شيء من الرنجة إلى الحيتان الزرقاء. ويسمح لها مستواها العالي من الذكاء الاجتماعي بنقل السلوكيات والنداءات الصوتية عبر الأجيال.
وبينما تسببت "الهجمات" على اليخوت في أضرار مادية جسيمة، يشير العلماء إلى أنه لم يتم تسجيل أي هجوم قاتل من قبل حوت أوركا بري ضد البشر.
