في مساء يصعب نسيانه، احتضن ملعب بلغراد مشهدًا أسطوريًا للمنتخب الإنجليزي في تصفيات مونديال 2026، فقد افتتح لاعب توتنهام الإنجليزي جيد سبنس مسيرته الدولية كأول مسلم يُمثل منتخب إنجلترا لكرة القدم للرجال.
شارك سبنس في المباراة بديلًا، وأسهم في فوز إنجلترا الساحق على صربيا بنتيجة 5‑0 في الجولة الخامسة من التصفيات، لتعزز إنجلترا صدارة المجموعة برصيد 15 نقطة، بفارق 7 نقاط عن ألبانيا في المركز الثاني.
عقب اللقاء، عبر سبنس عن دهشته قائلا: "تفاجأت لأنني لم أكن أعلم أنني أول مسلم، لذا فهو أمر مبارك"، وأضاف: "من الرائع أن تصنع التاريخ، وآمل أن ألهم الأطفال في جميع أنحاء العالم بأنهم قادرون على النجاح، بإمكانهم أن يفعلوا ما أفعله أنا".
ويمثل ظهور سبنس لحظة مميزة للمسلمين البريطانيين، في ظل تمثيل ضئيل لهم رغم كونهم يشكلون نحو 6% من السكان.
