مدد وزير القوات الجوية الأمريكية تروي مينك أجل خدمة الطائرة "إيه 10 وارثوغ" الهجومية حتى عام 2030؛ ما ينقذ هذه الطائرة القديمة المخصصة للدعم الجوي القريب، التي لعبت دورا مهما في حرب إيران، من موعد تقاعدها السابق عام 2026.
وكتب مينك على منصات التواصل الاجتماعي: "سنمدد أجل برنامج (إيه 10 وارثوغ) حتى عام 2030"، مضيفا أن هذه الخطوة "تحافظ على القوة القتالية في الوقت الذي تعمل به القاعدة الصناعية الدفاعية على زيادة إنتاج الطائرات القتالية".
ويشكل هذا القرار أحدث فصل في معركة طويلة الأمد حول مصير الطائرة، التي حلقت لأول مرة عام 1976 وظلت على قائمة "البنتاغون" للأصول المزمع التخلص منها لأكثر من عقدين.
ووفقا للقيادة المركزية الأمريكية، استخدمت الطائرة "إيه 10" في الحرب الحالية مع إيران، كما ذكرت تقارير أن مدافعها القوية المثبتة في مقدمتها استخدمت ضد سفن إيرانية في مضيق هرمز.
ولطالما جادل البعض في القوات الجوية بأن هذه الطائرة، والتي تلقب بـ"الخنزير البري"، قديمة للغاية وبطيئة جدا وتكلفة صيانتها باهظة، وأن سحبها من الخدمة سيوفر أموالا لأولويات تحديث أخرى، مثل تطوير الأسلحة فوق الصوتية.
