يواجه ملايين الأمريكيين إعادة ضبط ساعاتهم مرتين في السنة، وسط جدل مستمر حول التوقيت الصيفي وأثره على الصحة والحياة اليومية.
وبدأ التوقيت الصيفي خلال الحرب العالمية الأولى لتوفير الوقود والطاقة، وأُعيد تطبيقه أحيانا خلال أزمات الطاقة في السبعينيات، في الوقت الذي رفضت بعض الولايات مثل هاواي وأريزونا اتباعه، بينما التزمت معظم الولايات الأخرى به.
وأظهرت الدراسات أن تغيير الساعة يؤثر على نوم الناس ويزيد حوادث السيارات ونوبات القلب، لكنه يوفر ساعة إضافية من ضوء النهار، ما يعزز النشاط والمزاج لدى بعض الأفراد.
وتدفع المصالح الاقتصادية والسياسية السبب الحقيقي وراء استمرار التوقيت الصيفي، فقطاعات الرياضة والترفيه استفادت من ضوء النهار الطويل لجذب العملاء بعد ساعات العمل، بينما واجهت صناعة السينما والمزارعون صعوبات نتيجة التغيير.
ويبقى التوقيت الصيفي محور جدل مستمر، فبين من يحذر من مخاطره الصحية ومن يراه وسيلة لتعزيز النشاط والاستفادة من ضوء النهار، يظل مستقبله في أمريكا محل نقاش دائم.
