لم تعد الحرب العالمية على السمنة تُخاض بالطريقة نفسها التي عرفناها خلال السنوات الماضية. فالسوق الضخم الذي تقدر قيمته بمليارات الدولارات يشهد اليوم تحولًا قد يعيد رسم خريطة صناعة الأدوية من جديد. فبعد أن أصبحت الحقن الأسبوعية رمزًا لعلاجات إنقاص الوزن الحديثة، بدأت حبة دواء صغيرة تطرق باب المنافسة بقوة، وكأنها تعلن بداية فصل جديد في هذه المعركة الطبية والاقتصادية.
الشرارة الأولى جاءت عندما طرحت شركة Novo Nordisk نسخة على شكل حبوب من دواء Wegovy في الولايات المتحدة، وهو العلاج الذي اكتسب شهرة واسعة خلال الأعوام الأخيرة بفضل قدرته على تقليل الشهية ومساعدة المرضى على فقدان الوزن.
اللافت أن الإقبال جاء سريعًا؛ فخلال شهرين فقط، دوّن الأطباء أكثر من 300 ألف وصفة طبية للحبوب الجديدة، في مؤشر واضح على رغبة المرضى في بديل أكثر سهولة من الحقن التقليدية، والسبب يبدو منطقيًا إلى حد كبير: فالعلاج على شكل حبة دواء لا يوفّر فقط تجربة أبسط للمريض، بل قد يكون أقل تكلفة أيضًا، إذ يمكن أن تصل كلفة الحقن إلى نحو 1300 دولار شهريًا في الولايات المتحدة من دون تأمين صحي، بينما تُطرح بعض جرعات الحبوب بسعر يقارب 149 دولارًا. ومع ذلك، لا يبدو أن المعركة حُسمت بعد.
فالشركة المنافسة Eli Lilly and Company تستعد بدورها للدخول إلى السباق عبر تطوير حبوب خاصة بها لإنقاص الوزن، وهو ما قد يشعل جولة جديدة من المنافسة في سوق يتوقع محللون أن يتجاوز حجمه 150 مليار دولار عالميًا خلال السنوات المقبلة.
