وافقت الولايات المتحدة على بيع إسرائيل 3,250 ناقلة جنود مدرعة من طراز JLTV، المعروف بـ"المتوحش"، بقيمة 1.98 مليار دولار.
وذكر موقع "واللا" العبري، أن وزارة الدفاع الإسرائيلية تهدف من وراء الصفقة إلى استبدال معظم ناقلات الجنود المدرعة القديمة من طراز M113.
ويعتمد وصول الصفقة إلى إسرائيل على توفر الميزانية.
ورغم أن "المتوحش" يُعد مركبة بطيئة، وأن حمايتها لم تعد كافية لساحة المعركة الحديثة منذ فترة طويلة، اعتبر الموقع العبري أن الجيش الإسرائيلي اتخذ خطوة مهمة نحو استبدال ناقلات الجنود المدرعة من طراز M113، المعروفة باسم "شيتة" Cheeta، التي شاركت في حرب أكتوبر/تشرين الأول 1973، ولا يزال الآلاف منها في الخدمة العملياتية.
وبخلاف ناقلة الجنود المدرعة "ليوبارد" والعديد من المتغيرات التي طرأت على طراز M113 لأغراض أخرى غير نقل القوات، تم تصميم JLTV بعجلات وليس جنزيرًا؛ ما يجعلها أكثر رشاقة وملاءمة لبيئات الحرب الحضرية التي يخوضها الجيش الإسرائيلي في القرن الحادي والعشرين.
وجرى تطوير حاملة الجنود JLTV في الولايات المتحدة لتحل محل النسخ المدرعة من مركبة "هامر".
وكان وصول حاملة الجنود المقرر وصولها إلى إسرائيل في إطار الصفقة خلال 3 سنوات هدفًا للجيش الإسرائيلي على مدار سنوات، وذلك بعد شروعه في تطوير نفسه بحاملة الجنود من طراز "تايغر".
وتُعد "تايغر"، المبنية على أساس دبابة "ميركافا"، مركبة قتالية مدرعة أكثر حماية من M113، وهي أغلى ثمنًا بكثير.
ويولي الجيش الإسرائيلي أهمية كبيرة لشراء أكثر من طراز لـ"المتوحش"، لا سيما الطراز الأساسي لنقل البضائع أو المقاتلين، وطراز آخر قادر على حمل الأسلحة، من المدافع الخفيفة إلى منصات إطلاق صواريخ مضادة للدبابات، وغيرها.
وأشارت وزارة الخارجية الأمريكية إلى أن "الصفقة المقترحة ستسهم في السياسة الخارجية والأمن القومي الأمريكي من خلال دعم شريك استراتيجي كان ولا يزال قوة مهمة للاستقرار السياسي والتقدم الاقتصادي في الشرق الأوسط".
وأضافت الوزارة: "ستعزز هذه الصفقة المقترحة قدرة إسرائيل على مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية من خلال تحسين قدرة قواتها البرية على الحركة أثناء العمليات".
