أثارت تصريحات تلفزيونية، أدلى بها آخر رؤساء جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية -قبل إعلان الوحدة اليمنية- حيدر أبو بكر العطاس، في برنامج الذاكرة السياسية المعروض على قناة العربية الفضائية، الكثير من الجدل، لا سيما في شهادته حول أحداث كانون الثاني/يناير عام 1986، والتي كانت بين أعضاء المكتب السياسي الحاكم آنذاك، وشهدت تصفية جسدية لقيادات في تلك الحقبة الزمنية.
واتهم العطاس، علي سالم البيض الذي تولى عقب تلك الأحداث الأمانة العامة للحزب الاشتراكي الحاكم، بمقتل عبدالفتاح إسماعيل، وهو رئيس حكم اليمن الجنوبي في فترة سابقة.
