في وقت تشهد فيه الأبحاث العلمية تقدمًا كبيرًا في فهم فوائد الصيام، أظهرت دراسات جديدة أن الامتناع عن الطعام لفترات معينة قد يكون له تأثيرات إيجابية على تجديد الخلايا ومكافحة الشيخوخة.
يعد التجديد الخلوي أحد العمليات الطبيعية التي يحدث فيها استبدال الخلايا التالفة بأخرى جديدة وأكثر صحة. ومع تقدم العمر، يبطؤ هذا التجديد، مما يسهم في ظهور علامات الشيخوخة مثل تجاعيد الجلد وفقدان مرونة العضلات. لكن العلماء يعتقدون الآن أن الصيام يمكن أن يُحفّز هذا التجديد بشكل فعّال.
وأظهرت دراسة نشرت في المجلة الطبية "سيل" أن الامتناع عن الطعام لفترات طويلة يمكن أن يزيد من قدرة الجسم على إصلاح الأنسجة التالفة، وتحفيز عمليات تجديد الخلايا الجذعية. كما أكدت دراسات أخرى أن الصيام يمكن أن يساعد في تقليل الالتهابات، وهي واحدة من الأسباب الرئيسية للعديد من الأمراض المرتبطة بالتقدم في العمر.
ويعتقد الباحثون أن الصيام يعمل على تعزيز إنتاج بروتين يسمى (autophagy) أو الالتهام الذاتي، الذي يساعد الخلايا على التخلص من المواد الضارة التي يمكن أن تتراكم داخل الخلايا وتؤدي إلى تدهور صحتها.
وتشير الدراسات إلى أن الصيام قد يعزز أيضًا صحة الدماغ، ويقلل من مخاطر الأمراض العصبية مثل مرض الزهايمر وباركنسون، مما يجعله أداة محتملة في مكافحة الشيخوخة من الداخل.
رغم أن الفوائد الصحية للصيام تبدو واعدة، إلا أن العلماء يوصون دائمًا بممارسة الصيام تحت إشراف طبي، خاصةً لأولئك الذين يعانون من أمراض مزمنة.
