توصل باحثون بريطانيون إلى أن نوبات العصبية وصعوبات التركيز في منتصف العمر، قد تكون علامات تحذير مبكرة للإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
وشملت الدراسة، التي نُشرت في مجلة "لانسيت"، أكثر من 5000 شخص بالغ فوق سن 55 عامًا، وتم تتبعهم لأكثر من عقدين.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين ظهرت عليهم مجموعة محددة من أعراض الاكتئاب كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف لاحقًا.
وأبرزت الدراسة ست علامات رئيسية تزيد خطر الإصابة بالخرف، من بينها:
تفاقم القلق
صعوبة التركيز
عدم القدرة على مواجهة المشاكل
نقص الدفء أو المودة تجاه الآخرين
فقدان الثقة بالنفس
عدم الرضا عن أداء المهام اليومية
ووجد الباحثون أن المشاركين الذين أبلغوا عن خمسة أو أكثر من هذه الأعراض كانوا معرضين لخطر أعلى بنسبة 27% للإصابة بالخرف مقارنة بأولئك الذين لم يعانوا من هذه الأعراض.
وكان فقدان الثقة بالنفس مرتبطًا بزيادة الخطر بنسبة 51%، بينما ارتبط عدم القدرة على مواجهة المشاكل بنسبة 49%.
كما ارتفع الخطر بنسبة 44% عند الشعور بعدم الدفء تجاه الآخرين، و34% عند التعرض للتوتر والقلق، و33% عند عدم الرضا عن أداء المهام، و29% عند صعوبة التركيز.
وقال الدكتور فيليب فرانك، الباحث في الصحة العقلية لكبار السن بجامعة كوليدج لندن والمؤلف الرئيسي للدراسة: "تشير نتائجنا إلى أن خطر الإصابة بالخرف مرتبط بعدد قليل من أعراض الاكتئاب بدلاً من الاكتئاب ككل. هذا النهج يمنحنا صورة أوضح عن الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بالخرف قبل عقود من تطور المرض".
وتشير الدراسة إلى أن معرفة هذه العلامات في منتصف العمر قد تمنح الأطباء فرصة لاكتشاف الأشخاص المعرضين للخطر مبكرًا، مما قد يسمح بتشجيع تغييرات في نمط الحياة قد تساعد في إبطاء تطور المرض، رغم عدم وجود علاج حالي للخرف.
