أظهرت دراسة حديثة أن إعداد وجبات الطعام المطبوخة في المنزل قد يقلل بشكل ملحوظ من خطر الإصابة بالخرف، مع تحقيق أقوى الفوائد لأولئك الذين يملكون خبرة محدودة في الطهي.
الدراسة، التي نُشرت في مجلة علم الأوبئة والصحة المجتمعية، تابعت 10978 شخصًا بسن 65 عامًا فأكثر على مدار ست سنوات، وركزت على العلاقة بين تكرار الطهي ومهاراته وخطر الإصابة بالخرف.
ووجد الباحثون أن الأشخاص الذين يطبخون من الصفر مرة واحدة على الأقل في الأسبوع كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف، بنسبة 23% للرجال و27% للنساء، مقارنة بمن لا يطبخون.
ومن اللافت أن المشاركين الذين لديهم خبرة محدودة في المطبخ استفادوا أكثر، إذ انخفض خطر إصابتهم بالخرف بنسبة 67%، وهو ما يربطه الباحثون بالتحفيز المعرفي الناتج عن تعلم مهارات جديدة.
وقال مؤلفو الدراسة: "انخفض خطر الإصابة بالخرف مع زيادة وتيرة الطهي، وكانت الفوائد واضحة بشكل خاص لأولئك الذين لديهم خبرة قليلة في المطبخ"، مؤكدين أن توفير بيئة تشجع كبار السن على إعداد وجباتهم قد يكون عاملاً مهمًا للوقاية من الخرف.
وتم تقييم مهارات المشاركين في مجالات عدة مثل تقشير الفواكه والخضراوات وإعداد اليخنات، حيث أشار نصف المشاركين إلى أنهم يطبخون خمس مرات أسبوعيًا. وخلال فترة الدراسة، أصيب حوالي 1195 مشاركًا بالخرف، توفي منهم 870 شخصًا.
تأتي هذه النتائج ضمن سلسلة أبحاث تربط بين النظام الغذائي وصحة الدماغ، حيث وجدت دراسات سابقة أن النظام الغذائي المتوسطي يمكن أن يقلل خطر الخرف بنسبة تصل إلى 23%.
كما أن اتباع نظام MIND الغذائي - الذي يجمع بين مكونات النظام المتوسطي ونظام DASH - يساعد في إبطاء التدهور المرتبط بأمراض الزهايمر وباركنسون، مع التركيز على الخضراوات الورقية والتوت والمكسرات وزيت الزيتون والأسماك.
