كشفت الدراسات الحديثة أن عينيك قد تكونان نافذة مبكرة لرصد الخرف، قبل ظهور الأعراض التقليدية مثل فقدان الذاكرة.
تشير أبحاث جديدة إلى أن سمك الشبكية، النسيج الحساس للضوء في الجزء الخلفي من العين، قد يوفر مؤشرات على خطر الإصابة بمرض الزهايمر، أكثر أشكال الخرف شيوعاً.
في دراسة صينية نُشرت أخيراً في مجلة Frontiers in Aging Neuroscience، راقب الباحثون نحو 30 ألف بالغ لمدة حوالي عشر سنوات، ووجدوا أن الأشخاص الذين يعانون ترقق الشبكية كانوا أكثر عرضة للإصابة بالزهايمر.
وأوضح الباحثون أن الطبقة الرقيقة التي تغطي البقعة الصفراء، الجزء المركزي من الشبكية، ارتبطت بزيادة خطر الإصابة بنسبة تصل إلى 41%.
وتشير هذه النتائج إلى أن الشبكية، لارتباطها المباشر بالدماغ عبر العصب البصري، قد تعكس التغيرات العصبية التي تسبق ظهور الأعراض السريرية للخرف.
يعتقد الخبراء أن تدهور شبكية العين يعكس التغيرات الدماغية المرتبطة بالزهايمر، بما في ذلك فقدان الخلايا العصبية والالتهاب وتلف الأوعية الدموية، وقد يظهر أيضًا كترقق في البقعة الصفراء أو انخفاض حجم الدماغ.
وفي المراحل المبكرة، غالباً لا يلاحظ الأشخاص أي أعراض، لكن مع تقدم الحالة قد تشمل العلامات عدم وضوح الرؤية، وظهور بقع في مجال الرؤية، وصعوبة الرؤية في الضوء الخافت، وضعف تمييز الألوان أو الرؤية المحيطية.
ينصح خبراء العيون بالحفاظ على صحة الشبكية عبر نظام غذائي غني بالعناصر الغذائية مثل أوميغا 3، وممارسة الرياضة بانتظام، للحد من الالتهابات وتقليل خطر التلف العصبي المرتبط بالخرف.
تشير هذه النتائج إلى أن فحص الشبكية باستخدام التصوير المقطعي التوافقي البصري (OCT)، وهو فحص غير جراحي شائع للبالغين فوق سن الأربعين، قد يصبح أداة مبكرة للكشف عن الخرف قبل ظهور الأعراض السريرية، مما يفتح آفاقاً جديدة للوقاية والتدخل المبكر.
