تمكن علماء من مشروع CETI من تسجيل أول لقطات تفصيلية لولادة حوت عنبر عن قرب.
الحدث الذي تم تصويره قبالة سواحل دومينيكا في يوليو 2023، ونُشرت نتائجه حديثاً في مجلة "ساينس"، كشف أن هذه العمالقة البحرية تتصرف كـ"قابلات"، حيث تستخدم نظاماً تعاونياً شديد التنسيق لضمان نجاة صغارها.
اكتشاف "القابلات"
على الرغم من دراسة علماء الأحياء البحرية لحيتان العنبر لعقود، ظلت عمليات ولادتها لغزاً بسبب الأعماق السحيقة التي تسكنها.
وخلال الحدث المسجل الذي نقلته "ناشونال جيوغرافيك"، لاحظ الباحثون أن عائلة مكونة من 11 حوتاً (تُعرف باسم الوحدة A) تخلت عن أنماط بحثها المعتاد عن الطعام لتحيط بأنثى في حالة مخاض تُدعى "راوندر".
وقدمت اللقطات أول دليل ملموس خارج فصيلة الرئيسيات على "الولادة المساعدة". وبما أن صغار الحيتان تولد تحت الماء، فإنها تواجه خطر الغرق إذا لم تصل إلى السطح فوراً. وبمجرد ولادة الصغير، تجمعت العائلة بأكملها لرفعه جسدياً إلى السطح ليأخذ أنفاسه الأولى.
وباستخدام برامج التعلم الآلي لتحليل بيانات الطائرات المسيرة والميكروفونات المائية، حدد الفريق عدة سلوكيات استثنائية:
الرعاية الجماعية
لمدة ثلاث ساعات، تناوب أفراد العائلة، الأقارب وغير الأقارب، على دعم المولود.
الدفاع
شكلت الحيتان درعاً واقياً لصد حيتان "الطيار" والدلافين الفضولية التي حاولت الاقتراب.
الإشارات الصوتية
وصلت اتصالات المجموعة إلى ذروتها أثناء الولادة، باستخدام نقرات صوتية محددة لتعزيز الانتماء الاجتماعي.
وفي النهاية، تشير الدراسة إلى أن هذا السلوك التعاوني قد يكون سمة قديمة تعود إلى 36 مليون سنة. ويقول عالم الأحياء شين جيرو: "هذا يعكس قوة العقد الاجتماعي بين هذه الحيتان".
ويأمل العلماء الآن في فك رموز "الأبجدية" الخاصة بالنقرات الصوتية المستخدمة خلال الحدث لفهم الحياة الإدراكية والعاطفية لهذه المخلوقات العظيمة بشكل أفضل.
