الخارجية البريطانية: هناك مؤشرات على أن هذه أزمة ستستمر لأسابيع وربما لأشهر في الشرق الأوسط
كشفت دراسة حديثة أجراها معهد "ماكس بلانك" أن التلوث الجوي، وبخاصة الأوزون، يسبب اضطرابًا شديدًا في مجتمعات النمل، مع عواقب قد تمتد إلى النظم البيئية حول العالم.
ويعتمد النمل بشكل كبير على التواصل الكيميائي؛ حيث يحمل كل فرد رائحة فريدة تتكون من الهيدروكربونات؛ ما يسمح له بتمييز أعضاء مستعمرته عن الغرباء.
ركزت الدراسة التي نشرها موقع "ساينس ألرت" على ستة أنواع من النمل، حيث تم تعريضها لمستويات أوزون تصل إلى 100 جزء في المليار، وهو ما يقارب تركيز الهواء الملوث في المدن خلال الصيف.
وأدى التعرض لمدة 20 دقيقة فقط إلى تدهور الألكينات في بصمات النمل الكيميائية، وهي عناصر أساسية للتعرف على زملاء المستعمرة.
ونتيجة لذلك، أظهر خمسة من الأنواع الستة سلوكيات عدوانية تجاه أفراد مستعمرتهم الذين تعرضوا للأوزون.
وعلاوة على ذلك، أثر التعرض للأوزون في رعاية الصغار. فقد أظهرت مستعمرات تجريبية صغيرة تعرضت لمستويات الأوزون الحضرية سلوكًا غير طبيعي في العناية باليرقات؛ ما أدى في النهاية إلى موتها، ما يشير إلى أن التلوث يهدد بقاء المستعمرات.
يلعب النمل دورًا بيئيًّا حيويًّا، حيث يسهم في صحة التربة، ونشر البذور، وتنظيف البيئة. وبوجود أكثر من 30 ألف نوع حول العالم، يعادل مجموع كتلته الحيوية تقريبًا مجموع طيور وثدييات الأرض. لذا فإن اضطراب مجتمعات النمل قد يؤدي إلى تأثيرات متسلسلة في النظم البيئية.
ورغم أن تراجع الحشرات غالبًا ما يُربط بالمبيدات الحشرية، وتغير المناخ، وفقدان المواطن الطبيعية، فإن هذه الدراسة تسلط الضوء على عامل آخر مهم: الملوثات المؤكسدة، مثل: الأوزون.
وأظهرت أبحاث سابقة أن هذه الملوثات يمكن أن تعطل التفاعلات بين النباتات وحشرات التلقيح، والتواصل الفيرموني لدى الحشرات، لكن هذه الدراسة تكشف أن الحشرات الاجتماعية أكثر عرضة للتأثر.
وتؤكد النتائجُ العواقبَ البيئية للتلوث البشري، موضحة أن تأثيره يتجاوز البشر والحياة البرية المرئية، ويهدد الهياكل الاجتماعية المعقدة الضرورية للتوازن البيئي.
