حذّرت الحكومة البريطانية الآباء من مخاطر بقاء الأطفال الصغار ملتصقين بالشاشات، بعد أن أظهرت الدراسات الحديثة أن الأطفال الذين يقضون خمس ساعات أو أكثر يوميًا أمام التلفزيون أو الأجهزة اللوحية والهواتف الذكية يتحدثون كلمات أقل مقارنة بأقرانهم.
وقالت وزيرة التعليم، بريدجيت فيليبسون، إن نحو 98٪ من الأطفال يشاهدون الشاشات يوميًا عند بلوغهم الثانية من العمر، مشيرة إلى أن هذا الاستخدام المكثف يؤثر في قدرة الأطفال على إجراء المحادثات، والتركيز على التعلم، والمشاركة في الأنشطة اليومية.
وأوضحت فيليبسون لصحيفة "صنداي تايمز": "مثل العديد من الآباء، مررت بأمسيات استسلمت فيها عندما أراد طفلي حلقة أخرى من برنامجه المفضل، لكننا بدأنا نرى المخاطر عندما تتراكم 'حلقة إضافية' تلو الأخرى".
وأضافت: "الشاشات لن تختفي، لكن يمكننا استخدامها جيدًا، من خلال مشاركة القصص على الأجهزة اللوحية أو الألعاب التعليمية".
وبحسب دراسة حكومية، يرتبط استخدام الشاشات للأطفال دون سن الثانية بضعف نمو اللغة، إذ إن الأطفال الذين يقضون حوالي خمس ساعات يوميًا أمام الشاشات يمتلكون مفردات أقل بكثير من أولئك الذين يقضون نحو 44 دقيقة فقط.
ومن المتوقع أن تصدر الحكومة الإرشادات الجديدة للآباء حول المدة المناسبة لاستخدام الشاشات للأطفال دون سن الخامسة في أبريل المقبل.
وأكدت الوزيرة أن هذه الإرشادات "ستُشكّل بمشاركة الآباء وليس كأوامر مفروضة عليهم"، مشيرة إلى أن العملية ستشمل جلسات تواصل مع أولياء الأمور لفهم احتياجاتهم وتقديم نصائح عملية حول دمج الشاشات مع أنشطة اللعب والقراءة والتحدث اليومية.
وأشارت فيليبسون إلى أن هذه المبادرة تهدف أيضًا إلى تقديم بدائل صحية لاستخدام الشاشات، لتجنب التأثيرات السلبية على التطور اللغوي والتركيز لدى الأطفال خلال السنوات الأولى الحاسمة من حياتهم.
