واجه فيلم السيرة الذاتية المرتقب "مايكل" Michael موجة عارمة من الانتقادات اللاذعة عقب عرضه الأولي، حيث وصفه نقاد السينما بأنه محاولة سينمائية "مضللة" وتجميلية تهدف إلى تبييض تاريخ ملك البوب مايكل جاكسون عبر تجاهل فضائحه المدوية.
واعتبر الناقد الترفيهي نيك شاجر أن العمل، الذي أخرجه أنطوان فوكوا وكتبه جون لوغان، يمثل سيرة ذاتية سطحية تم إعدادها بمباركة ورثة جاكسون، حيث تركز بالكامل على النجاحات الفنية والموسيقى مع حذف أي إشارة للاتهامات الجسيمة المتعلقة بالاعتداء الجنسي على الأطفال.
ويرصد الفيلم، المقرر انطلاقه في دور السينما في 24 من أبريل، رحلة صعود جاكسون منذ طفولته في غاري بولاية إنديانا مع فريق "جاكسون 5" وصولاً إلى ذروة نجاحه العالمي، مع التركيز بشكل مكثف على علاقته المعقدة بوالده جوزيف جاكسون الذي صوره الفيلم كشخصية استبدادية قاسية.
وبالرغم من الأداء المتميز لجعفر جاكسون، ابن شقيق مايكل، في محاكاة حركات وصوت عمه ببراعة فائقة، إلا أن الفيلم تعرض للهجوم لاعتماده هيكلية زمنية تنتهي في عام 1988، وهو ما اعتبره النقاد اختياراً متعمداً للهروب من التطرق للأزمات القانونية والفضائح التي بدأت تلاحق الفنان في التسعينيات.
وخلصت المراجعات النقدية إلى أن الفيلم تحول إلى مجرد "قطعة دعائية" تخلو من العمق الفني وتفتقر إلى الصدق والمكاشفة، حيث اكتفى بتقديم نسخ معاد إنتاجها من الحفلات الموسيقية واللحظات الإنسانية المصطنعة، مثل زيارة الأطفال المرضى، دون الغوص في تعقيدات شخصية جاكسون الحقيقية.
وبدلاً من كونه وثيقة فنية صادقة، ظهر العمل كاستعراض تجاري يرضي المعجبين والورثة على حساب الحقيقة التاريخية؛ ما يجعله كارثة سينمائية من وجهة نظر النقاد الذين بحثوا عن صورة واقعية وشاملة لأسطورة الموسيقى الراحل.
