أدانت هيئة محلفين في مقاطعة يولو بشمالي كاليفورنيا بول ألين بيريز البالغ من العمر 63 عامًا بارتكاب جرائم قتل متعددة تتعلق بوفاة أطفاله الخمسة الرضع على مدى تسع سنوات، بين عامي 1992 و2001.
كما أدين بيريز بتهمة الاعتداء على طفل دون الثامنة من عمره "باستخدام قوة من شأنها أن تسبب له إصابة جسدية بالغة تؤدي إلى الوفاة"، وفقًا لمكتب المدعي العام.
وبدأت تفاصيل جرائم بيريز تتكشف في عام 2007 وفقا لصحيفة "ميرور"، عندما عثر المحققون على رفات رضيع داخل صندوق تبريد في ممر مائي بمكان يُعرف بـ كونواي سلو قرب وودلاند.
وحدد الطبيب الشرعي أن الرضيع، الذي كان يرتدي حفاضة فقط وملفوفًا ببطانية، كان يبلغ من العمر شهرًا تقريبًا عند وفاته.
وظلت هوية الطفل مجهولة لمدة 12 عامًا، قبل أن يتم تحديد هوية الأب البيولوجي في 2019 عبر تحليل الحمض النووي، ليُعرف الطفل باسم نيكو لي بيريز، المولود في 8 نوفمبر 1996 في فريسنو، كاليفورنيا.
كما اكتشف المحققون أن نيكو كان أحد خمسة أشقاء توفوا في ظروف مشابهة:
كاتو ألين بيريز، 1992
ميكا ألينا بيريز، 1995
نيكو لي بيريز، 1996
كاتو كرو بيريز، 2001
ولُوحظ أن رفات طفلين فقط تم العثور عليهما، فيما بقيت رفات الأطفال الآخرين مفقودة.
كان بيريز محتجزًا بالفعل في سجن ولاية كيرن فالي لارتكابه جرائم أخرى، حين وُجهت إليه في يناير 2020 خمس تهم بالقتل العمد من الدرجة الأولى مع ظروف مشددة تتعلق بالتعذيب.
وخلال المحاكمة، أدلت زوجته يولاندا بيريز بشهادة صادمة، مؤكدة سنوات من الإساءة والتهديدات بالقتل والاغتصاب.
وقالت إن بيريز قتل طفلهما الأول، كاتو ألين، في 1992، بعد سماعه يضرب الرضيع. وأضافت أنها تعرضت للتهديد المستمر: "قال إنه سيكسر رقبتي، لأنه قادر على ذلك".
اقترفت يولاندا بيريز أيضًا أخطاءً قانونية، لكنها أقرت بخمس تهم تتعلق بتعريض الأطفال للخطر، وسقطت عنها تهم القتل مقابل شهادتها، ومن المتوقع أن تحكم عليها المحكمة بالسجن لمدة تصل إلى عشر سنوات.
ومن بين ستة أطفال أنجبهما الزوجان، بقيت بريتاني، الابنة الكبرى، هي الناجية الوحيدة.
ويواجه بيريز السجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط، ومن المقرر النطق بالحكم عليه في السادس من أبريل/نيسان في محكمة مقاطعة يولو العليا.
