عثر علماء على آثار مدينة قديمة تُعرف باسم بيينيكو، يعود تاريخها إلى أكثر من 3,500 عام في شمال البيرو.
وتقع المدينة في إقليم بارانكا، على بُعد نحو 200 كيلومتر شمال العاصمة ليما، وعلى ارتفاع 600 متر فوق مستوى سطح البحر، وفقًا لشبكة "بي بي سي".
ويُعتقد أن مدينة بيينيكو شكّلت مركزًا تجاريًّا استراتيجيًّا، ربط المجتمعات الساحلية بسكان جبال الأنديز وغابات الأمازون؛ ما يعكس وجود شبكة تواصل متقدمة بين الشعوب القديمة في المنطقة.
ويُرجَّح أن تأسيس المدينة جرى بين عامي 1800 و1500 قبل الميلاد، في الحقبة نفسها التي ازدهرت فيها حضارات كبرى في الشرق الأوسط وآسيا.
ويأتي هذا الاكتشاف ليعيد تسليط الضوء على حضارة كارال، أقدم حضارة معروفة في الأمريكتين، والتي نشأت قبل نحو 5,000 عام في وادي سوبه القريب.
وتتميّز كارال بمنشآتها الضخمة، ومنها 32 نُصبًا أثريًّا، بما في ذلك أهرامات ومعابد ومدن مخططة بدقة.
وكشفت أعمال التنقيب التي استمرت ثمانية أعوام في بيينيكو عن 18 مبنى أثريًّا، من بينها معابد احتفالية ومساكن، بالإضافة إلى قطع أثرية مدهشة، تشمل تماثيل فخارية لوجوه بشرية وحيوانات، وقلائد مصنوعة من الخرز والأصداف البحرية.
وقالت عالمة الآثار روث شادي، التي قادت عمليات التنقيب في بيينيكو وأسهمت سابقًا في اكتشاف كارال، إن الموقع الجديد يكشف عن استمرار وتطور حضارة كارال، رغم التغيرات المناخية التي أسهمت في زوالها.
من جهته، أوضح الباحث في وزارة الثقافة، ماركو ماتشاكاوي، أن أهمية بيينيكو تكمن في كونها حلقة وصل حضارية وتاريخية تكمّل صورة تطور المجتمع الأمريكي القديم.
