أثار ظهور خفافيش عملاقة في سماء منطقة بهيلوارا بولاية راجستان الهندية حالة من الذعر بين السكان، بعدما رصدوا مخلوقًا غريبًا يصل طول جناحيه إلى نحو مترين، ويمتلك ملامح وجه شبيهة بالثعلب وعيونًا حادة.
وسرعان ما أطلق الأهالي على هذا الكائن اسم "ثعلب أودان" أو "الثعلب الطائر"، فيما انتشرت مقاطع وصور له عبر وسائل التواصل الاجتماعي وأثارت نقاشات واسعة بين المستخدمين.
وأوضح غوراف غارغ، المسؤول في هيئة الغابات بمنطقة بهيلوارا، أن هذه المخلوقات تُعرف علميًّا باسم الثعالب الطائرة أو خفافيش الفاكهة، وهي منتشرة في شبه القارة الهندية.
وتعد هذه الخفافيش غير عدوانية بطبيعتها ولا تشكّل خطرًا مباشرًا على البشر، إذ تعتمد في غذائها على الفواكه والزهور والرحيق، كما تساهم في التلقيح ونشر البذور.
ويبلغ وزن هذه الخفافيش عادة ما بين كيلوغرام واحد واثنين، وتتحرك ليلًا بحثًا عن غذائها، بينما تقضي النهار معلقة على الأشجار.
ورغم المظهر المهيب للخفاش العملاق، الذي يوحي بأنه أشبه بمخلوق من أفلام الرعب، أكدت السلطات أن هذه الكائنات جزء طبيعي ومهم من النظام البيئي. ومع ذلك، شددت على أن الخطر الوحيد المحتمل يتمثل في إمكانية نقل الفيروسات في حال كانت الخفافيش مصابة.
