أعلن مركز التكنولوجيا والهندسة لاستخدام الفضاء التابع للأكاديمية الصينية للعلوم نجاح أنثى فأر من بين 4 فئران شاركت في مهمة فضائية على متن محطة الفضاء الصينية في إنجاب صغار أصحاء بعد عودتها إلى الأرض.
وأرسلت الفئران الأربع في 31 أكتوبر على متن المركبة المأهولة شنتشو-21، وأقامت في بيئة مخصصة على متن المحطة قبل عودتها في 14 نوفمبر. بعد العودة، أنجبت إحدى الإناث تسعة صغار في 10 ديسمبر، نجا منها ستة، وسط عناية طبيعية من الأم التي رعت صغارها بنجاح، وأظهرت الحيوانات الصغيرة نشاطًا وصحة جيدة.
وقالت وانغ هونغ مي، الباحثة في معهد علم الحيوان بالأكاديمية الصينية للعلوم: "أظهرت هذه المهمة أن السفر الفضائي قصير المدى لم يؤثر على القدرة الإنجابية للفأر"، مؤكدة أن التجربة توفر بيانات قيّمة لدراسة تأثير بيئة الفضاء على مراحل النمو المبكرة للثدييات.
وواجهت المهمة تحديات غير متوقعة بعد تغيير جدول عودة مهمة شنتشو-20، ما أدى إلى نقص مؤقت في الغذاء، وتم التعامل مع الأزمة عبر توفير الماء والاعتماد على حليب الصويا كبديل مؤقت. كما تم استخدام نظام مراقبة مدعوم بالذكاء الاصطناعي لتتبع سلوك الفئران وأنماط تغذيتها ونومها، ما ساعد الفرق العلمية على اتخاذ القرارات بشكل لحظي.
وأكدت جامعة العلوم الصينية أن التجربة تمثل أول تجربة فضائية متكاملة على الثدييات في الصين، شملت جميع مراحلها من التحضير قبل الإطلاق، والعمليات المدارية، واستعادة العينات.
وأشارت إلى أن هذا الإنجاز يمهد الطريق لتجارب فضائية مستقبلية أوسع على الثدييات، مع متابعة نمو الصغار بعد الولادة ودراسة قدراتها الإنجابية، بما قد يكشف عن آثار التعرض للفضاء عبر الأجيال.
