أنعش ليفربول آماله في المنافسة على مقعد مؤهل إلى دوري أبطال أوروبا، بعدما حقق فوزًا مهمًا على سندرلاند بنتيجة 1-0 في الجولة الـ26 من الدوري الإنجليزي الممتاز.
ورفع "الريدز" رصيدهم إلى 42 نقطة في المركز السادس، مستفيدين من تعادل مانشستر يونايتد مع وست هام يونايتد (1-1)، وتعادل تشيلسي أمام ليدز يونايتد (2-2)، ليقلص الفارق إلى نقطتين عن تشيلسي وثلاث نقاط عن مانشستر يونايتد.
ومع تبقي 12 جولة على نهاية الموسم، تتنافس عدة أندية على بطاقات التأهل، في ظل ابتعاد آرسنال المتصدر ومانشستر سيتي الوصيف بفارق مريح.
وتشير التوقعات إلى إمكانية حصول الدوري الإنجليزي على خمسة مقاعد مباشرة في دوري الأبطال، استنادًا إلى نتائجه القوية أوروبيًا هذا الموسم.
ويمثل الغياب عن دوري أبطال أوروبا خسارة مالية كبيرة للأندية الكبرى، نظرًا للعوائد الضخمة من مكافآت المشاركة، وحقوق البث، وإيرادات التذاكر، إضافة إلى الجوائز المرتبطة بالتقدم في الأدوار الإقصائية.
وبحسب صحيفة "ديلي ميل"، فإن ليفربول قد يتكبد خسائر تصل إلى نحو 200 مليون جنيه إسترليني حال فشله في التأهل إلى النسخة المقبلة من البطولة، وهو رقم ضخم تسعى إدارة النادي لتفاديه عبر ضمان مقعد مؤهل من خلال الدوري.
كما يملك الفريق فرصة بديلة للتأهل عبر التتويج باللقب القاري هذا الموسم، بعدما بلغ دور الـ16 مباشرة إثر احتلاله المركز الثالث في مرحلة الدوري، على أن يتحدد منافسه في القرعة المقررة يوم 27 من الشهر الجاري.
