يدرك آرني سلوت تمامًا أن فريقه ليفربول مطالب بتحقيق نتيجة إيجابية أمام نيوكاسل يونايتد، مساء السبت، تحت أضواء "آنفيلد"، من أجل إبقاء طموحاته في إنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى على المسار الصحيح، وتخفيف الضغط المتزايد عنه.
وكان بطل الدوري الإنجليزي الممتاز قد تلقّى ضربة موجعة نهاية الأسبوع الماضي، بعدما توقفت سلسلة اللاهزيمة التي امتدت لـ13 مباراة، إثر استقبال هدف قاتل في الوقت بدل الضائع أمام بورنموث، ليخسر بنتيجة 3-2 على الساحل الجنوبي في سيناريو مؤلم.
وأدى هذا السقوط إلى خروج ليفربول من المربع الذهبي، مانحًا أفضلية لعدد من المنافسين المباشرين، في مقدمتهم مانشستر يونايتد وتشيلسي.
ويحتل ليفربول المركز السادس في جدول الدوري الإنجليزي برصيد 36 نقطة، في حين أن نيوكاسل يونايتد لديه 33 نقطة في المركز التاسع.
ومع الأهمية القصوى للنقاط الثلاث بالنسبة إلى ليفربول، سيجد سلوت نفسه مضطرًا لاختيار تشكيلته في ظل غيابات مؤثرة، إذ سيفتقد خدمات كونور برادلي وجيريمي فريمبونغ وجو غوميز، ما يضع المدرب الهولندي أمام معضلة حقيقية في مركز الظهير الأيمن.
في المقابل، تلقّى الفريق دفعة إيجابية بعودة قلب الدفاع إبراهيما كوناتي إلى دائرة الجاهزية للمشاركة مع الفريق الأول.
كما يستمر الدولي المصري محمد صلاح، في تشكيل ليفربول الأساسي، للمباراة الثالثة تواليًا، حيث كان قد سجل هدفًا في سداسية الريدز، بالمواجهة الأخيرة ضد كاراباغ.
ولا شك أن الفوز الكاسح بنتيجة 6-0 على كاراباغ في دوري أبطال أوروبا منتصف الأسبوع قد رفع منسوب الثقة داخل صفوف اللاعبين، غير أن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز تبقى اختبارًا من طبيعة مختلفة.
ويأتي تشكيل ليفربول المتوقع وفقًا لما رصدته صحيفة "غارديان" على النحو الآتي:
حراسة المرمى: أليسون بيكر.
الدفاع: دومينيك سوبوسلاي، وإبراهيما كوناتي، وفيرجيل فان دايك، وميلوش كيركيز.
الوسط: ريان غرافنبيرخ، وكورتيس جونز، وماك أليستر.
الهجوم: محمد صلاح، وهوغو إيكيتيكي، وفلوريان فيرتز.
