ينتظر فريق ليفربول مواجهة مثيرة ضد نظيره بارنسلي على ملعب "آنفيلد"، مساء اليوم الاثنين، لحساب دور الـ 64 من كأس الاتحاد الإنجليزي 2025-2026.
الريدز يعول على بداية قوية في الكأس، في ظل نتائجه المخيبة للآمال في الدوري الإنجليزي هذا الموسم، على أمل المنافسة على حصد اللقب.
ويدخل ليفربول، الذي يحتل حاليا المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز والقادم من تعادل سلبي أمام آرسنال، المواجهة مرشحا فوق العادة لتحقيق الفوز.
في المقابل، يخوض بارنسلي، صاحب المركز السابع عشر في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي، اللقاء بصفة الطرف الأضعف، لكنه يأمل في استعادة ذكرى "اصطياد الكبار" الشهيرة عام 2008، حين فاجأ ليفربول بالفوز 2-1 على ملعب آنفيلد في الدور الخامس من المسابقة.
وشهدت تلك المباراة التاريخية تألق حارس بارنسلي الوافد حديثا آنذاك لوك ستيل، الذي انضم على سبيل الإعارة الطارئة وقدم تصديات مذهلة منحته جائزة رجل المباراة، فيما سجل برايان هوارد هدف الفوز في الوقت بدل الضائع، ليُدوَّن اللقاء كواحدة من أشهر مفاجآت كأس الاتحاد الإنجليزي.
وتُعرف مواجهات كأس الاتحاد الإنجليزي بطابعها غير المتوقع؛ ما يفرض على ليفربول الموازنة بين السعي للتأهل وإدارة فريقه المتأثر بالإصابات والالتزامات الدولية.
ويعاني عدد من العناصر الأساسية للريدز من إصابات متفاوتة، بين من يقتربون من التعافي وآخرين يواجهون غيابات أطول؛ ما قد يدفع المدرب آرني سلوت لإجراء تعديلات على التشكيلة مع الحفاظ على قوة الفريق داخل الملعب.
وقد يفتقد ليفربول حتى 10 لاعبين في مباراة اليوم الاثنين، وفي المقابل، تبرز إمكانية عودة هوغو إيكيتيكي بعد غيابه عن المباراتين الماضيتين بسبب معاناة في العضلة الخلفية وآلام عضلية متأخرة الظهور.
وسيغيب كونور برادلي بداعي إصابة قوية في الركبة تعرّض لها خلال مواجهة آرسنال، كما يواصل محمد صلاح مشاركته الدولية بعد مساهمته في بلوغ منتخب مصر نصف نهائي كأس الأمم الأفريقية، فيما لا يزال واتارو إندو خارج الحسابات منذ مطلع ديسمبر، وكذلك جايدن دانس وألكسندر إيزاك للإصابة.
