أصدر جون إدوارد، المدير الرياضي بنادي الزمالك، بياناً رسمياً وجهه إلى جماهير القلعة البيضاء.
وقال إدوارد في بيانه: "لقد كان لي شرفٌ لا تدانيه رفعةُ أن أتولى مسؤولية الإدارة الرياضية في بيتي، نادي الزمالك، هذا الصرح الذي لم يكن يوماً مجرد محطة عمل، بل هو انتماءٌ يسري في الوجدان، وحين قبلت المهمة، لم يكن دافعي جاهاً ولا مالاً، بل كنتُ أقف بين هيبة المسؤولية وعظم التحدي، مدركاً أن الإخلاص وحده لا يكفي ما لم تسنده الإمكانيات التي تليق بطموحات هذا الجمهور العظيم".
وأضاف: "لقد جئتُ وفي جعبتي أحلامٌ واقعية، وخططٌ استندت إلى وعودٍ وضماناتٍ كبرى، كنا ننتظر تدفقات مالية تفتح آفاق المستقبل، وبنينا استراتيجيتنا على أساس توفر الموارد التي تضمن استقرار الفريق، ولكن، على قدر الطموح جاءت العواصف، فمن مئات الملايين الموعودة، لم نجد في ساحة التنفيذ إلا القليل الذي لم يكفِ سوى لسد ثغرات القيد وتسجيل اللاعبين، لتجد الإدارة الرياضية نفسها في مواجهة "بحرٍ متلاطم" بمجدافٍ وحيد".
وواصل: "حرصت خلال الفترة الماضية على عدم الظهور أو الإدلاء بأي تصريحات، أملاً في أن تتحسن الأوضاع داخل النادي، وحتى لا يؤثر حديثي على محاولات إيجاد حلول، أو يتسبب في حالة من الإحباط لدى جماهير الزمالك لكن، وعلى عكس المتوقع، ازدادت الأزمات وتعقّد الوضع أكثر، وهو ما جعل الصمت لم يعد خيارًا مناسبًا".
وأكد المدير الرياضي أنه من منطلق المسؤولية والاحترام لجماهير الزمالك، كان لزامًا مصارحتهم بالحقيقة الكاملة، وشرح الواقع الصعب الذي يعيشه داخل النادي منذ اليوم الأول لتولي المسؤولية.
وتحدث إدوارد عن فجوة تمويلية قائلاً: "بُنيت خطة العمل منذ تولي المسؤولية على اتفاقات واضحة بتوفير 700 مليون جنيه مصري للصرف منها على تطوير قطاع كرة القدم بالكامل وشراء لاعبين بنظام الأقساط على عدة سنوات وسداد رواتب اللاعبين مع وجود خطة عمل لتطوير قطاع الناشئين وصقل المدربين من خلال دورات تدريبية أوروبية وشهادات معتمدة دوليا".
وتابع: "كان الاتفاق على أن يتم ضخ 400 مليون جنيه كدفعة عاجلة فور البداية لدعم الاستقرار المالي وتمكين الإدارة الرياضية من تنفيذ التزاماتها.. الواقع بعد ذلك جاء مغايرًا تمامًا حيث تم تقليل تلك الدفعة إلى 200 مليون جنيه مصري؛ وما وصلت منها 135 مليون جنيه منها 40 مليون جنيه "سُلفة" من أحد المطورين و30 مليون جنيه من رجل أعمال و15 مليون جنيه من إعارات اللاعبين و50 مليون جنيه من خزينة النادي، تم توجيهها بالكامل لسداد بعض مستحقات اللاعبين المتأخرة من الموسم الماضي وإنهاء أزمات القيد وتسجيل اللاعبين، حفاظًا على استقرار الفريق ومنع تفاقم الأزمات".
وزاد إدوارد: "فوجئنا لاحقًا بتبخر الوعود التي بُنيت عليها الخطة، ويتحول الموقف عمليًا إلى سياسة "دبّر نفسك"، وهو أمر وضع الفريق أمام تحديات مالية جسيمة لم تكن ضمن الحسابات الأصلية، ليقوم بعض المسؤولين في النادي بالمساهمة في تدبير جزء من الأموال كحل مؤقت، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا لمواجهة الأزمات المالية".
وأشار إلى وعود المحبين والواقع الفعلي بدعم يصل إلى 350 مليون جنيه وهو ما كان كفيلاً بإحداث توازن كامل في التدفقات النقدية والقضاء على العجز تماماً، إلا أن ما وصل منها فعلياً لم يتجاوز 30 مليون جنيه.
وواصل: "عملتُ منذ اليوم الأول متطوعًا دون أي مقابل، ولم يكن ذلك تفضلًا، بل إيمانًا راسخًا بأن خدمة هذا الكيان شرف ولم أكتفِ بالعمل فقط، بل ساهمتُ بما جادت به قدرتي وإمكانياتي في محاولات للمساهمة في حل الأزمة المالية، وذلك في إطار مشروع متكامل يمتد لثلاث سنوات وكنتُ قد طلبتُ بشكلٍ شخصي من إدارة النادي أن يتم النص في عقدي على التزامي بتوفير مبلغ مالي خلال 3 سنوات كجزء من مساهمتي في بناء مشروع حقيقي ومستدام للنادي، ونجحنا بالفعل في تحقيق 30% من هذا الرقم خلال ستة أشهر فقط، فعلنا ذلك حبًا في الزمالك".
وقال جون إدوارد في بيانه: "لكننا اليوم نقف أمام أمر واقع شديد القسوة؛ فخيارات مثل استمرار عدم تنفيذ الالتزامات تجاه الفريق والرضا بوقف القيد والتفريط في أعمدة الفريق هي حلول مرفوضة، يرفضها منطق المنافسة وتأباها كرامة نادي الزمالك وتاريخه".
وواصل: "كيف لنا أن نخوض المعارك بلا سلاح؟ وكيف لنا أن نطلب الصبر من لاعبين وجهاز فني وطبي وإداري قدموا أروع نماذج الالتزام والتضحية والاحترافية رغم الصعوبات الجسيمة، ورغم عدم الالتزام في أكثر من موقف بالوعود التي قُطعتها لهم؟".
وزاد إدوارد: "أضع هذه الحقائق كاملة أمام جماهير نادي الزمالك، احترامًا لوعيكم، وإيمانًا راسخًا بحقكم الأصيل في المعرفة. ومن هذا المنطلق، أوجّه دعوة صريحة وواضحة إلى جميع المسؤولين، وليس إلى مجلس إدارة النادي فقط".
وأضاف: "الزمالك اليوم في حاجة إلى حلول عاجلة، حقيقية، ونافذة، لم يعد هناك مجال لمزيد من الوعود المؤجلة أو المسكنات المؤقتة.. إن توفير الموارد والدعم اللازم لم يعد خيارًا، بل ضرورة حتمية لحماية كيان النادي والحفاظ على قدرته التنافسية".
وأتم قائلاً: "رغم صمود فريق كرة القدم حتى الآن في ظل هذه الظروف الصعبة التي نوضحها بكل شفافية، فإن استمرار الوضع دون حل جذري ينذر بانهيار كامل خلال أيام قليلة، في ظل تضخم الديون وملاحقة الالتزامات المالية للفريق من كل اتجاه".
