أعلنت إحدى أهم الجامعات في إيرلندا الشمالية، يوم الاثنين، أنها ستشطب اسم السيناتور الأمريكي السابق جورج ميتشل من مؤسسة تابعة لها نظراً لارتباطه بجيفري إبستين.
وجاء الإعلان في بيان للجامعة تلقته "فرانس برس"، بعدما نشرت وزارة العدل الأمريكية كميّات جديدة من الوثائق المتعلقة بقضية الراحل إبستين المتّهم بالاتجار الجنسي.
وقررت "جامعة الملكة في بلفاست (كوينز يونيفرسيتي) شطب اسم رئيسها السابق السيناتور جورج جاي. ميتشل، من معهد السلام والأمن والعدالة العالميين"، بحسب البيان.
وأدى ميتشل، البالغ من العمر 92 عامًا، دور الوسيط في المفاوضات التي قادت إلى اتفاق للسلام وضع حداً لنزاع استمر 3 عقود بشأن الحكم البريطاني لأيرلندا الشمالية.
وفي العام 2000 كُلف ميتشل برئاسة لجنة دولية للشرق الأوسط حملت اسمه وكُلفت بإيجاد السبل المؤدية إلى وقف العنف بين الفلسطينيين والاسرائيليين.
وشغل منصب رئيس الجامعة المرموقة في أيرلندا الشمالية من 1999 حتى 2009.
وقالت الجامعة إن قرارها جاء بعد ورود معلومات جديدة تضمنتها ملفات إبستين، وشملت آخر مجموعة من المستندات، وهي بالملايين، 339 إشارة إلى ميتشل بينها العديد من المواعيد واللقاءات.
وجاء في رسالة عبر البريد الإلكتروني يعود تاريخها إلى 10 أيلول/سبتمبر 2011 أن إبستين "يرغب بموعد مع جورج ميتشل وبيتر ماندلسون أثناء تواجد بيتر في نيويورك".
وشغل ماندلسون، البالغ من العمر 72 عامًا، منصب وزير شؤون أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة في عهد رئيس الوزراء توني بلير من العام 1999 حتى 2001.
وأُقيل من منصب السفير البريطاني لدى الولايات المتحدة العام الماضي على خلفية علاقته بإبستين، إذ يشتبه بأنه تلقى دفعات مالية منه، ونفى ماندلسون بدوره الاتهامات.
وسبق لميتشل أن أفاد بأنه غير نادم على معرفته لإبستين، مؤكداً أنه لم يكن على علم بنشاطاته غير القانونية.
وجاء في بيان الاثنين أنه "رغم عدم ثبوت أي مخالفة من قبل السناتور ميتشل، خلصت الجامعة في ضوء هذه المعلومات ومراعاة لتجارب الضحايا والناجين، إلى أنه لم يعد من المناسب أن تحمل مساحاتها وكياناتها اسمه"، وستتم كذلك "إزالة التمثال النصفي الذي أقيم تكريماً له في حرم الجامعة".
وقالت فرجينيا جيوفري، المُتّهِمة الرئيسية لإبستين، في وقت سابق إن شريكته المقربة غيلين ماكسويل أمرتها بممارسة الجنس مع ميتشل من بين آخرين، وهو اتهام نفاه.
ويوم أمس الأحد، أعلنت منظمة "التحالف الأمريكي الأيرلندي" التي ترسل أمريكيين إلى أيرلندا وأيرلندا الشمالية لمتابعة دراساتهم العليا، أن برنامج المنح الخاص بها ويُطلق عليه "جورج جاي. ميتشل"، لن يحمل اسمه بعد الآن بسبب صلاته بإبستين.
