تسود حالة من التشاؤم بين قطاع واسع من الأمريكيين بشأن طول أمد الصراع في الشرق الأوسط وتأثير ذلك على أسعار الوقود، عقب قرار الرئيس دونالد ترامب شن ضربات عسكرية على إيران.
وكشف استطلاع للرأي أجرته "رويترز/ إيبسوس"، أعلنت نتائجه، اليوم، أن كثيرين يتوقعون صراعاً طويل الأمد، ومعظم الأمريكيين يتوقعون ارتفاع أسعار البنزين في الأشهر المقبلة.
وأظهر الاستطلاع، الذي أجري عبر الإنترنت، على 1021 بالغاً أمريكياً من جميع أنحاء الولايات المتحدة، أن 60% من الأمريكيين يتوقعون أن الصراع مع إيران سيستمر لفترة طويلة.
وعبّر نحو 67% من المشاركين فيه - بمن فيهم 44% من الجمهوريين و85% من الديمقراطيين - عن توقعهم بأن تزداد أسعار البنزين في الولايات المتحدة خلال العام المقبل.
وشنت القوات الأمريكية والإسرائيلية، في 28 فبراير/ شباط، هجمات منسقة على إيران، مما تسبب في مقتل زعيمها الأعلى في هجوم مفاجئ أولي.
وأظهر الاستطلاع أن 29% فقط من الأمريكيين يوافقون على الضربات، وهو ما لم يتغير كثيراً عن نسبة التأييد البالغة 27% في استطلاع "رويترز/ إيبسوس"، الذي أجري في الساعات التي أعقبت مباشرة بدء الحملة العسكرية. وكان هامش الخطأ في كلا الاستطلاعين نحو 3 نقاط مئوية.
ويؤكد أحدث استطلاع المخاطر السياسية التي يجلبها ترامب لحزبه الجمهوري قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر/ تشرين الثاني، والتي يأمل الديمقراطيون في انتزاع السيطرة خلالها من حزب ترامب على الأقل في أحد مجلسي الكونغرس.
وقال نحو 64% من المشاركين في الاستطلاع - بمن فيهم واحد من كل 4 جمهوريين و9 من كل 10 ديمقراطيين- إن ترامب لم يشرح بوضوح أهداف التدخل العسكري الأمريكي.
وعاد ترامب إلى البيت الأبيض العام الماضي بعد أن وعد بترويض التضخم ومنع الجيش من الانخراط في صراع خارجي.
ومنذ أن شن ضربات على إيران، ارتفعت أسعار البنزين في الولايات المتحدة بنحو 50 سنتاً للجالون، وقتل ما لا يقل عن 8 جنود أمريكيين.
وأسعار البنزين حساسة للغاية في الولايات المتحدة، حيث إنها من أوضح المؤشرات التي يشعر بها الأمريكيون لارتفاع تكاليف المعيشة أو انخفاضها.
وارتفعت أسعار الطاقة يومياً، الأسبوع الماضي، في جميع أنحاء الولايات المتحدة وعلى الصعيد الدولي، بما في ذلك خلال مطلع الأسبوع الذي أجري فيه الاستطلاع.
ويتوقع المحللون ارتفاع أسعار الوقود في جميع أنحاء العالم لأسابيع أو لأشهر حتى لو انتهى سريعاً الصراع الذي بدأ قبل أكثر من أسبوع.
ويدرس ترامب سبل مكافحة ارتفاع الأسعار، لكن خيارات السياسة الأمريكية قد يكون لها تأثير محدود على أسواق النفط العالمية.
وقال للصحفيين، اليوم الثلاثاء، إن العملية العسكرية في إيران "تسبق جدولنا الزمني الأولي بكثير".
