كشفت صحيفة "فايننشال تايمز" معلومات وتفاصيل جديدة وصادمة عن الدور المفصلي الذي لعبه الرئيس الفنزويلي المعزول نيكولاس مادورو، في دعم "حزب الله" اللبناني مالياً عبر ما يمكن وصفها بأنها "شبكة عنكبوتية" متجذرة في فنزويلا.
وقالت الصحيفة إن مادورو بصفته وزيرًا لخارجية فنزويلا، سافر إلى العاصمة السورية دمشق العام 2007 لعقد اجتماعٍ حظي بتغطية إعلامية واسعة مع الرئيس آنذاك بشار الأسد، خلال توجهه إلى إيران.
وأضافت أن هدف مادورو المعلن من زيارته للمنطقة كان تعزيز علاقات بلاده مع دولٍ أخرى تُكنّ العداء لواشنطن. لكن خلف الأبواب المغلقة، كان لزيارته غرضٌ آخر وهو اجتماعٌ سري مع قائدٍ بارز في "حزب الله"، يُعدّ ركيزةً أساسيةً لعملياته الخارجية.
وقالت مصادر مطلعة على الاجتماع إن اللقاء الذي لم يتم الإبلاغ عنه سابقاً جرى في فندق بوسط دمشق، وسيمثل أول لقاء معروف بين مادورو وعضو في الميليشيات المسلحة اللبنانية.
ولطالما اتهمت واشنطن، وخاصة الإدارات الجمهورية الأخيرة، المسؤولين الفنزويليين بالتواطؤ مع "حزب الله" في عمليات تهريب المخدرات والتمويل غير المشروع، حيث يخضع العديد من حلفاء مادورو لتحقيقات جنائية من قبل السلطات الأمريكية تشير إلى مثل هذه الروابط.
وتواجه هذه العلاقات تدقيقاً متجدداً في أعقاب اعتقال مادورو على يد القوات الأمريكية الأسبوع الماضي في غارة جريئة قبل الفجر على كاراكاس، وفق الصحيفة.
ويواجه مادورو اتهامات واسعة النطاق بالاتجار بالمخدرات. وفي جلسة محكمة بنيويورك يوم الاثنين، دفع ببراءته من أربع تهم تتعلق بالإرهاب المرتبط بالمخدرات، والتآمر لاستيراد الكوكايين، وحيازة أسلحة.
ولم تذكر لائحة الاتهام "حزب الله" أو إيران، ولكن في مقابلة أجريت في اليوم التالي لاعتقال مادورو، صرح وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو بأن فنزويلا "تقربت من حزب الله" وداعمها طهران.
وقال روبيو: "الأمر بسيط للغاية. في القرن الحادي والعشرين، وفي ظل إدارة ترامب، لن يكون لدينا دولة مثل فنزويلا في نصف الكرة الأرضية الذي نعيش فيه، في دائرة سيطرتنا وعلى مفترق طرق حزب الله وإيران وكل قوة خبيثة أخرى في العالم. هذا ببساطة لن يكون موجوداً".
وتقول "فايننشال تايمز" إن علاقة "حزب الله" بفنزويلا نشأت من علاقة متنامية بين طهران وكاراكاس تشكلت بفعل الأيديولوجية المعادية للولايات المتحدة وتأثير عقوبات واشنطن على كلا البلدين.
ونقلت عن مسؤول استخباراتي وشخص آخر مطلع على الوضع قولهما إن "حزب الله، أكبر وكيل لإيران، طور علاقات مع مسؤولين حكوميين في كاراكاس في عهد الزعيم الراحل هوغو تشافيز، والتي ازدادت قوة في عهد مادورو".
وقال أحد المصادر: "فجأة تبدأ برؤية أنشطة حزب الله تتزايد. نحن نتحدث عن تهريب المخدرات، وغسيل الأموال، ومخططات للحصول على جوازات سفر، وأسلحة، ومعلومات استخباراتية - وكل ذلك يتم بغطاء دبلوماسي".
ولطالما نفى "حزب الله" والسلطات الفنزويلية هذه الادعاءات. لكن التحقيقات المتعددة والأدلة الواضحة توضح عمق العلاقات التي تطورت عندما اتخذ "حزب الله" نهجاً ريادياً في أنشطة مثل غسيل الأموال والاتجار بالأسلحة في جميع أنحاء العالم.
وقال جاك كيلي، وهو عميل متقاعد في إدارة مكافحة المخدرات الأمريكية ساعد في قيادة تحقيقها في ملف "حزب الله" والجريمة المنظمة - والذي أطلق عليه اسم "مشروع كاساندرا" - إن الوكالة وجدت أدلة على أن عناصر الحزب حصلوا على جوازات سفر فنزويلية، في حين قدمت شركة "كونفياسا"، وهي شركة الطيران المملوكة للدولة في فنزويلا، الدعم اللوجستي للمجموعة.
بدأ مشروع "كاساندرا" العام 2008 للتحقيق في أنشطة تشمل تهريب المخدرات والأسلحة وغسيل الأموال.
وقال كيلي إنه في حوالي العام 2010، علمت إدارة مكافحة المخدرات الأمريكية بشحنات من الكوكايين تُرسل على متن رحلات شركة "كونفياسا" إلى دمشق، بالإضافة إلى شحنات كبيرة من العملات الأجنبية.
وأضاف كيلي أن هذا كان يهدف إلى إرسال الأموال إلى مكاتب الصرافة المرتبطة بحزب الله في لبنان ولم يكن ذلك ليحدث لولا علم أنصار شافيز بالأمر".
وأدلى روجر نورييغا، مساعد وزير الخارجية الأمريكي السابق لشؤون نصف الكرة الغربي، بشهادته في العام 2012 بأن شركة "كونفياسا" كانت تشغل رحلات جوية منتظمة من كاراكاس إلى دمشق وطهران "مما يوفر لإيران وحزب الله وتجار المخدرات المرتبطين بهما وسيلة سرية لنقل الأفراد والأسلحة والبضائع المهربة وغيرها من المواد".
ويعود جزء كبير من الأدلة على وجود صلات بين حزب الله وفنزويلا إلى مشروع كاساندرا، وهو أحد أكثر التحقيقات الجنائية شمولاً في العلاقات الدولية للجماعة اللبنانية. لكن يبدو أن علاقات حزب الله في فنزويلا قد استمرت منذ ذلك التحقيق الذي انتهى في العام 2016.
زعمت شكوى رُفعت في محكمة اتحادية أمريكية ضد منصة تداول العملات المشفرة "بينانس" في ديسمبر/كانون الأول أن مهربي الذهب وغاسلي الأموال المقيمين في فنزويلا والمرتبطين بحزب الله قد قاموا بتحويل عشرات الملايين من الدولارات من العملات المشفرة عبر المنصة.
وقالت منصة باينانس رداً على القضية إنها امتثلت تماماً "لقوانين العقوبات المعترف بها دولياً".
وفي إحدى أهم نتائجها، كشف مشروع كاساندرا عن وجود صلات بين مسؤول رفيع المستوى في حزب الله وتاجر مخدرات لبناني مقيم في ميديلين وله صلات بالجماعة المسلحة، أيمن جمعة.
واتُهم جمعة بإدارة واحدة من أكبر وأكثر شبكات تهريب المخدرات وغسيل الأموال الدولية تطوراً، والتي تشمل كولومبيا وفنزويلا، والتي شهدتها إدارة مكافحة المخدرات على الإطلاق.
وذكر نورييغا في شهادته أن "فنزويلا قدمت آلافاً من أرقام الهواتف وجوازات السفر والتأشيرات لأشخاص من أصول شرق أوسطية" - وهي مزاعم رددها مسؤولون أمريكيون سابقون ومسؤول استخباراتي لصحيفة "فايننشال تايمز".
وقال مصدر مطلع إن طارق العيسمي، المقرب السابق من مادورو ونائب الرئيس الذي فرضت عليه الولايات المتحدة وكندا والاتحاد الأوروبي عقوبات، كان شخصية محورية في مخطط جوازات السفر. وقد وُجهت للعيسمي تهم فساد وتهريب للعقوبات في الولايات المتحدة.
في الوقت نفسه، شاهد المحققون صوراً صادمة لمقاتلي حزب الله في فنزويلا.
وذكر كيلي أن إدارة مكافحة المخدرات الأمريكية (DEA) رأت في حوالي العام 2010 أدلة موثوقة على وجود عناصر من الجماعة المسلحة هناك.
وقال: "رأينا صوراً لمقاتلي حزب الله على أسطح المنازل في جزيرة مارغريتا وهم يتدربون على حرب المدن ببنادق طويلة".
وأضاف مسؤول الاستخبارات أن جزيرة مارغريتا، وهي منطقة حرة قبالة الساحل، تُعد مركزاً للنشاط المالي لحزب الله، وتضم جالية لبنانية كبيرة في الخارج.
وقال مسؤول أمريكي سابق آخر إنه رأى أدلة على ارتداء مقاتلي حزب الله الزي العسكري في فنزويلا في نفس الفترة تقريباً.
ووصف بعض أعضاء إدارة ترامب هذه المعسكرات بأنها معسكرات تدريب، لكن ماثيو ليفيت، المسؤول السابق عن مكافحة الإرهاب في مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الخزانة الأمريكية، والخبير الحالي في ملف النفوذ العالمي للحزب، قال إن هذا مبالغة.
وأضاف: "لحزب الله تاريخ عريق في فنزويلا... ولا يحتاج إلى إقامة معسكرات تدريب للحفاظ على وجوده هناك".
وفي بعض الأحيان، لجأ حزب الله، الذي تأسس في أوائل الثمانينيات، إلى الجالية اللبنانية الكبيرة في أمريكا اللاتينية للحصول على الدعم، معتمداً على الشبكات القائمة على أساس العشائر للحصول على التمويل والمساعدة في إخفاء الأنشطة التجارية غير المشروعة، سواء طوعاً أو بالإكراه.
وقال مسؤول المخابرات: "كان بعض المقربين من مادورو وأكثر مساعديه ثقة من تلك العشائر".
في وقت مبكر من العام 2008، فرضت وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات على غازي نصر الدين، وهو دبلوماسي فنزويلي كان يعمل في السفارات في دمشق وبيروت و"استغل منصبه [...] لتقديم الدعم المالي لحزب الله".
أشار تقرير صادر عن المجلس الأطلسي العام 2020 كتبه محلل انضم منذ ذلك الحين إلى وزارة الدفاع في عهد ترامب إلى أن عائلة نصر الدين هي واحدة من 3 عائلات "متغلغلة في بيروقراطية نظام مادورو [...] والتي قدمت الحماية والموارد لحزب الله".
ووجهت وزارة العدل الأمريكية في العام 2020 اتهامات تتعلق بالإرهاب المرتبط بالمخدرات إلى عادل الزبايار، وهو حليف مقرب من مادورو، واتُهم بالارتباط بحزب الله، بما في ذلك ظهوره في مقاطع فيديو دعائية للجماعة.
كما أدلى مسؤولون في إدارة ترامب بتصريحات تفتقر إلى الأدلة تفيد بأن حزب الله كان يخطط لاستخدام فنزويلا كأساس لما سيكون هجمات مباشرة غير مسبوقة على الولايات المتحدة.
من جهته، زعم رئيس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب الأمريكي، الجمهوري برايان ماست، مساء الاثنين، أن مادورو سمح لحزب الله باستخدام فنزويلا "كقاعدة للتجسس والعمليات العسكرية ضد الولايات المتحدة".
وزعمت دعاوى قضائية وجود صلات بين فنزويلا وحركة حماس الفلسطينية، مع قلة الأدلة الداعمة. في الوقت نفسه، ثمة مؤشرات على استمرار علاقات حزب الله بفنزويلا.
وكشفت الصحيفة في ديسمبر أن حسابات العملات المشفرة التي تتخذ من فنزويلا مقراً لها قد تعاملت مع محافظ العملات المشفرة التي تم ربطها لاحقاً بتوفيق اللو - وهو سوري خاضع للعقوبات الأمريكية متهم بتحويل أموال غير مشروعة لحزب الله والحوثيين المدعومين من إيران في اليمن وشركة مرتبطة بنظام الأسد في سوريا.
وقالت منصة بينانس إنها تنفي هذه الادعاءات وتلتزم التزاماً كاملاً بـ "قوانين العقوبات المعترف بها دولياً، بما يتماشى مع المؤسسات المالية الأخرى".
بحسب الشخص المطلع على تفكير التنظيم، فإن رسالة روبيو كانت تُفسر من قبل حزب الله، الذي كان ضعيفاً بالفعل ويتعرض لهجوم مستمر من إسرائيل، على أنها تهديد واضح لاستمرار عملياتهم.
وقال ليفيت، المسؤول الأمريكي السابق عن مكافحة الإرهاب: "لكن نظام مادورو لا يزال قائماً. النظام لا يزال قائماً - النظام نفسه الذي يبدو أنه تعاون مع حزب الله".
وأضاف: "ربما يعرف الوزير شيئاً لا أعرفه - ولكن بالنظر من الخارج، فإنه من غير الواضح تماماً بالنسبة لي كيف سيترجم ما فعلته الولايات المتحدة إلى نكسة لحزب الله وإيران في فنزويلا."
