حذر الأمير هاري وميغان ماركل، دوق ودوقة ساسكس، من التأثيرات السلبية للهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي على الأطفال الصغار، خلال فعالية إطلاق كتاب "الجيل المذهل"، الذي يهدف إلى تشجيع الأطفال على اللعب في العالم الواقعي.
الزوجان الملكيان شاركا في الفعالية عبر الاتصال عن بُعد مع المؤلفين جوناثان هايدت وكاثرين برايس، وأشادا بجهودهما البحثية ووصفاها بأنها "قيّمة للغاية".
وأكد هاري أن عملهما على دراسة تأثير الفضاء الرقمي على الصحة النفسية والجسدية للأطفال أظهر الحاجة الملحة لتوجيه الآباء نحو حماية أبنائهم. وأضاف: "لقد كانت النتائج قيّمة جدًا خلال سنوات عملنا مع العائلات التي تأثرت بأضرار الإنترنت".
وأكدت ميغان ماركل بدورها: "نحن فخورون بأن نكون جزءًا من هذه الحركة"، في إشارة إلى المبادرات التي أطلقها الزوجان لدعم الأطفال والآباء.
وأثارت تصريحاتهما جدلاً واسعاً على منصات التواصل الاجتماعي، حيث اعتبر بعض المستخدمين أن آراءهما غير مؤهلة للنقاش، فيما أشاد آخرون بدور ميغان كنموذج يُحتذى به للجيل القادم.
وخلال الفعالية، شدّد هايدت على أهمية اللعب للأطفال، محذرًا من أن الاستخدام المكثف للأجهزة يقلل النوم، ويحد من القراءة، ويقلل التفاعل مع الأقران، ويؤثر على النشاط البدني والتعرض لأشعة الشمس.
يذكر أن الأمير هاري وميغان أطلقا العام 2024 "شبكة الآباء"، وهي مبادرة لدعم العائلات المتضررة من الأذى الإلكتروني والانتحار المتعلق بوسائل التواصل، وتشمل المملكة المتحدة والولايات المتحدة وكندا، وتستند إلى برنامج تجريبي استمر عامين.
