استهل شهر يناير الجاري بظواهر فلكية لافتة، من بينها القمر العملاق وزخات شهب كثيفة، في زخم فلكي مستمر، إذ يُرجّح أن يشهد العالم خلال الساعات المقبلة أحد أروع عروض الشفق القطبي لهذا العام.
ويعود سبب هذا النشاط الفلكي بحسب المختصين، إلى انبعاث كتلي إكليلي من الفئة X انطلق من الشمس يوم الأحد الماضي، ويتجه مباشرةً نحو الأرض، وأوضح موقع SpaceWeather، أن هذا الانبعاث استمر قرابة سبع ساعات تقريباً، وهي مدة أطول بكثير من المعتاد لهذه الظاهرة.
وأضاف الموقع أن البلازما والمواد الشمسية المصاحبة لهذا الانبعاث ستتفاعل مع الغلاف المغناطيسي للأرض، الأمر الذي يؤدي إلى تشكّل أضواء الشفق القطبي التي يمكن رؤيتها من سطح الأرض.
وفي السياق ذاته، أشارت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إلى أن العاصفة المغناطيسية ستستمر دون انقطاع وبدرجات متفاوتة من الشدة طوال ليلة الاثنين ونهار الثلاثاء.
وبالنسبة لمتابعة الظاهرة، أوضحت التوصيات أن مشاهدة الشفق القطبي تختلف حسب المنطقة، ففي الولايات المتحدة حيث يتوقع أن يكون الشفق القطبي واضحاً، يكفي الابتعاد عن التلوث الضوئي في المدن والضواحي والنظر إلى السماء، مع الإشارة إلى أن قوة الشفق القطبي تزداد كلما اقترب الراصد من الحدود الكندية، دون الحاجة إلى أي معدات خاصة.
أما في المناطق الواقعة على أطراف نطاق الرؤية المحدد من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، سيتطلب ذلك بعض الجهد الإضافي، وينصح الابتعاد عن المدن وضواحيها؛ لأن التلوث الضوئي سيعيق الرؤية؛ لذلك قم بالتوجه بالنظر شمالاً حيث يُفترض أن تظهر الأضواء وفقاً لقوة العاصفة الشمسية.
وفي تطور إيجابي لعشاق الرصد الفلكي، أكدت التوقعات أن القمر الجديد ظهر يوم الأحد، ما يعني غياب التلوث الضوئي الناتج عن القمر، وهو عامل يعزز فرصة الرؤية بشكل كبير، وفي حال كانت السماء صافية والموقع مظلماً، فإن احتمال مشاهدة الشفق القطبي سيكون مرتفعاً جداً.
وفي حال الخروج ليلاً لمتابعة الظاهرة، يمكن الاستدلال على موقع الرصد عن كوكب المشتري، الذي سيكون ألمع جرم سماوي في السماء بعد القمر، وباستخدام التلسكوب، يمكن الحصول على رؤية ممتازة للكوكب وحلقاته.
