أثار خبير ملكي تساؤلات حول اللحظة التي شكلت "نقطة التحول" في علاقة الأمير هاري وزوجته ميغان ماركل مع العائلة المالكة البريطانية، مشيراً إلى أن التوترات بين الطرفين بدأت قبل أشهر قليلة من إعلان الزوجين المفاجئ مغادرتهما المملكة المتحدة إلى الولايات المتحدة عام 2020.
وقال غرانت هارولد لصحيفة "ميرور"، إن علاقة دوق ودوقة ساسكس كانت في بدايتها وثيقة مع الأمير ويليام وزوجته كيت ميدلتون، حيث ظهر الأربعة معاً في العديد من المناسبات الرسمية وكانوا يُعرفون إعلامياً بـ"الرباعي الرائع".
وأوضح هارولد أن العلاقة بدت متماسكة في البداية؛ إذ شارك أفراد العائلة في عدد من الفعاليات العامة خلال صيف عام 2019، غير أن الأجواء تغيرت لاحقاً.
وأضاف: "رأينا ويليام وكيت وهاري وميغان يشاركون في أنشطة عديدة معاً، لكن نقطة التحول حدثت قبل بضعة أشهر من إعلان تخليهما عن واجباتهما الملكية؛ ما يشير إلى أن شيئاً ما وقع خلال تلك الفترة".
وأظهرت صور التقطت للأربعة في عام 2019، بينها صورة في قلعة وندسور، مدى التقارب الذي كان قائماً بينهم آنذاك.
لكن تقارير إعلامية، بينها ما نشرته صحيفة إكسبريس الأمريكية، أشارت إلى أن الخلافات تصاعدت لاحقاً، قبل أن يعلن الأمير هاري وزوجته ميغان ماركل في يناير/كانون الثاني 2020 قرارهما التخلي عن دورهما كعضوين بارزين في العائلة المالكة والانتقال إلى الولايات المتحدة.
وفي بيان أصدره الزوجان آنذاك، أكدا أنهما توصلا إلى القرار بعد "أشهر طويلة من التفكير والمناقشات"، موضحين رغبتهما في الانتقال إلى "دور جديد ومتطور داخل المؤسسة الملكية".
وأضاف البيان أن الهدف هو التخلي عن دورهما كأعضاء بارزين في العائلة المالكة والعمل على تحقيق الاستقلال المالي، مع الاستمرار في دعم الملكة.
وتشير تقارير إلى أن القرار صدر دون استشارة مسبقة لـ الملكة إليزابيث الثانية أو الأمير تشارلز الثالث في ذلك الوقت، وهو ما أثار جدلاً واسعاً داخل القصر الملكي.
وفي أعقاب الإعلان، أصدرت الملكة الراحلة بياناً أكدت فيه أن دوق ودوقة ساسكس لن يعودا عضوين عاملين بدوام كامل في العائلة المالكة، مشيرة في الوقت نفسه إلى أنها كانت تفضل بقائهما ضمن المؤسسة الملكية.
وأضافت أنها تتفهم رغبتهما في العيش بشكل أكثر استقلالية، مؤكدة أنهما سيبقيان "جزءاً مهماً من العائلة".
