أطلقت شركة "بلو أوريجين" المملوكة لمؤسس "أمازون" جيف بيزوس، الخميس، أول رحلة لها إلى الفضاء بعد أكثر من 20 سنة على تأسيسها.
جرى الإطلاق عن طريق صاروخها الجديد "نيو غلين" الذي تشكّل عملية إطلاقه الأولى نقطة تحوّل للشركة ولقطاع الفضاء الخاص، بحسب "فرانس برس".
وأقلع "نيو غلين" الذي يبلغ ارتفاعه 98 مترا، أي بحجم مبنى مؤلف من 30 طبقة تقريبا، بنجاح قرابة الساعة 2,03 صباحا بالتوقيت المحلي (07,03 بتوقيت غرينتش) من قاعدة كاب كانافيرال الفضائية في فلوريدا، رغم أنّ الظروف المناخية لم تكن مثالية.
وكانت الرحلة الأولى لهذا الصاروخ القوي القابل جزئيا لإعادة الاستخدام، منتظرة منذ سنوات وتم تأجيلها مرات عدة.
وأكدت المسؤولة في الشركة أريان كورنيل خلال بث مباشر أنّ المهمة قد حققت "هدفها الرئيسي"، وهو وضع القسم الثاني من الصاروخ في المدار.
ومنذ سنوات، تنظّم الشركة المملوكة لمؤسس "أمازون" بواسطة صاروخها "نيو شيبرد" رحلات سياحة فضائية تحمل عددا من الركاب لبضع دقائق إلى ما بعد الحدود النهائية لكوكب الأرض، لكنّها لم تُجر بعد أي رحلة إلى المدار.
وسارع الملياردير إيلون ماسك، رئيس شركة "سبايس إكس" المهيمنة حاليا على السوق بصواريخها "فالكون 9 " و"فالكون هيفي"، إلى الإشادة بمنافسه جيف بيزوس.
وكتب ماسك عبر منصته "إكس": "تهانينا بالوصول إلى المدار من المحاولة الأولى!"، ليردّ عليه بيزوس "شكرا".
وأسس الرجلان شركتيهما الفضائيتين في مطلع العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لكنّ "بلو أوريجين" تقدمت بوتيرة أبطأ بكثير من "سبايس إكس"، ويرجع ذلك جزئيا إلى اتباعها نهجا أكثر حذرا في التصميم.
ومع صاروخه الجديد "نيو غلين" يسعى بيزوس إلى دخول السوق الجديدة لإطلاق الأقمار الاصطناعية التجارية والعسكرية إلى المدار بالإضافة إلى مركبات ورواد فضاء، والتنافس تاليا مع "سبايس إكس".
